Irfan menggaru-garu keningnya. Inilah padahnya kalau datang lambat. Semua meja telah penuh dengan pelanggan yang mahu mengisi perut. Terasa berat hatinya mahu melangkah pergi. Seakan gulai lemak pucuk paku itu memanggil-manggil dirinya untuk terus bertahan di situ. Namun seleranya tidak boleh di turuti sangat. Kesihatan tetap nombor satu. Payah kalau gastrik datang menyerang.

Lalu dia mengambil keputusan untuk mengalah saja hari ini. Tapi tidak esok! Walaupun bukan yang pertama datang, setidak-tidaknya bukan yang terakhir. Namun perut yang kosong bukan halangan untuk matanya bekerja. Dia pasti itu bukan bayangan. Mana mungkin matanya silap. Lantas dia melanjutkan langkahnya masuk ke dalam restoran dengan senyuman yang merekah-rekah di bibir.

“Assalamualaikum cik Qaira,” sapanya penuh sopan.

Serta-merta Qaira mendongak. Namun tidak lama dahinya berkerut. “Waalaikumsalam.”

“Kenapa? Awak tak ingat saya?” Tanya Irfan apabila melihat tampang Qaira yang sebegitu rupa. Dahinya saja sudah macam kek lapis.

“Ingat.”

“Dah tu kenapa kerut dahi?”

“Tak ada apa,” jawab Qaira perlahan. Sebenarnya dia terkejut dan tidak menyangka bahawa lelaki itu ingatkan dia.

Irfan tersenyum sahaja. Ternyata dia belum memahami perwatakan gadis comel ini. Maklumlah masih di peringkat awal. Lama-lama nanti fahamlah. “Boleh saya duduk sini?”

“Kenapa nak duduk sini pula?” Soal Qaira.

“Semua meja dah penuh. Awak duduk seorang. Lagipun saya ada gastrik. Susahlah kalau saya sakit kat sini.” Irfan berusaha meraih simpati dari Qaira.

Serba salah pula Qaira melihat wajah itu. “Err..duduklah,” putusnya kemudian.

“Terima kasih,” ujar Irfan sebelum terus menarik kerusi di hadapan Qaira.

“Sama-sama…” balas Qaira. Dan buat seketika dia membiarkan sahaja lelaki itu memesan minuman dan memilih makanan kegemarannya. Setelah beberapa ketika, lelaki itu kembali ke meja dengan sepinggan nasi putih, kari ayam dan gulai lemak pucuk paku.

Usai berdoa, laju sahaja Irfan menyuap nasi ke dalam mulut. Entah kenapa, menu hari ini bertambah-tambah sedap dari hari lain. Gulai pucuk pakunya pula terasa makin menjadi-jadi rasa lemaknya. Pasti penangan Qaira. “Awak dah makan?”

“Dah.”

Irfan menyuap nasinya sambil terangguk-angguk. Seketika, dia mengerling ke atas meja. Hanya ada sebiji gelas di situ. “Tak nak order air lagi?”

“Dah cukup. Saya dah kenyang,” jawab Qaira.

“Cukup ke? Setahu saya awak minum tiga gelas.”

Qaira tersentak. Merepeknya lelaki ini. Bila masa dia minum sampai tiga gelas? Pandai-pandai sahaja mahu mengata yang bukan-bukan. “Encik tak kenal saya. Jadi tak payahlah nak cakap macam encik tahu semua.”

“Mata saya ni masih elok lagi. Matematik saya pun boleh tahan. Setakat kira tiga biji gelas, pejam mata pun boleh. Kita duduk tak jauh malam tu. Dan rasanya awak duduk meja ni lah. Saya pula duduk kat situ,” beritahu Irfan sambil menunjuk meja yang kini di duduki oleh tiga orang lelaki.

Malam? Bila? Puas di perah otaknya. Namun dia tetap tidak ingat. Apakah lelaki ini sengaja mereka cerita? Baru Qaira mahu membuka mulut, tiba-tiba matanya teralih untuk melihat ke kaunter pembayaran. Di situ ada Ahmad yang sedang duduk menggantikan tempat Abdullah. Ahmad yang perasan dirinya di perhati, mula melemparkan senyuman. Dan cepat sahaja senyuman itu di balas.

Ahmad! Tidak semena-mena nama itu bergema di hatinya. Rasanya dia sudah ingat. Malam itu Ahmad menegurnya. Bertanya kalau-kalau dia mahu makan. Dan dia menjawab tidak kerana dia sudah kenyang minum tiga gelas milo ais. Jadi maknanya… semua yang keluar dari mulut lelaki ini adalah fakta. Bukan auta!

Saat itu, dia terus mengetap bibir. Semua ini Abdullah punya pasal. Kalau sahaja anak tauke restoran itu tidak memintanya untuk menunggu di sini, pasti dia tidak perlu berhadapan dengan lelaki ini.

“Kuat juga awak minum air banyak tu,” sambung Irfan.

Qaira sudah mahu rebah di buatnya. Baik dia pergi. Takut selepas ini cerita lain pula yang muncul. Biar dia menunggu Abdullah di luar restoran sahaja. “Saya minta diri dulu.”

“Tunggulah kejap. Saya ada sesuatu nak tanya.”

“Apa dia? Saya tak boleh lama ni.”

Irfan menyedut sedikit air jus applenya yang baru tiba. “Hari tu, kenapa awak terus lari? Tak sempat saya nak bagitahu nama saya.”

“Tapi saya tak nak tahu nama encik,” jawab Qaira. Memang itu kenyataannya. Lagipun bukan dia yang mahu berkenalan, tapi lelaki itu.

Tidak semena-mena, Irfan tergelak. Dia mengaku yang dia tidak handsome seperti pemain jersi nombor 7 pasukan bola sepak Thailand, Charyl Chappuis. Tapi setakat ini, tiada pula perempuan yang tidak mahu tahu namanya. “Awak orang pertama yang cakap macam tu. Saya kecil hati. Tapi tak apalah. Saya bagitahu ni cuma untuk pengetahuan awak. Jadi tak lah saya rasa yang perkenalan kita ni berat sebelah. Nama saya Irfan. Irfan Hakimi.”

“Irfan?”

Irfan dan qaira mendongak serentak. Namun tidak lama, Qaira melarikan wajahnya. Apa ni? Ternyata Harris kenal dengan Irfan Hakimi. Dan saat ini keyakinannya datang setinggi gunung dan sedalam lautan. Irfan Hakimi pasti akan menyesal kerana pernah mempunyai niat untuk berkenalan dengannya. Dia perempuan lembap, gila dan tak baik. Huh! Pasti Harris akan berkata seperti itu selepas pertemuan ini nanti.

“Saya pergi dulu encik.” Pantas sahaja dia berdiri dan berlalu. Wajah Irfan dan Harris langsung tidak di pandang. Dan mujur Abdullah muncul tepat pada masanya. Jadi tidak perlulah dia menunggu lagi. Tapi selepas ini, dia akan menyuruh Abdullah menulis surat cinta untuk Maya seminggu lebih awal. Kalau tidak pun, pos saja surat itu. Senang!

Irfan pula lekas menyuap nasi yang masih bersisa di pinggan. Setelah habis, air minumannya di sedut sehingga tinggal ketulan ais sahaja. Dia sebenarnya panik. Mana tidaknya, Harris tiba-tiba saja muncul di depan mata.

“Kau buat apa dengan perempuan tu?” Soal Harris sebaik duduk di tempat Qaira tadi. Sambil itu, matanya sempat menyoroti langkah Qaira. Di lihatnya, gadis itu sedang bercakap-cakap dengan seorang lelaki dan kemudian terus berlalu setelah sekeping sampul surat bertukar tangan.

“Meja penuh. Sebab tu aku tumpang meja dia. Lagipun aku tahu dia kerja kat Zeal,” jawab Irfan.

Harris mengecilkan matanya. Wajah Irfan di pandang dengan penuh curiga. “Kau couple dengan dia?”

“Eh, merepeklah.”

“Baguslah kalau tak. Dia tu tak sesuai dengan kau. Dah lah lembab, gila pula tu. Pendek kata, dia tak baik,” beritahu Harris.

Irfan mengerutkan dahi. Harris jarang mengutuk orang lain. Tapi dengan Qaira, lain pula ceritanya. “Tak baiklah kau cakap dia macam tu. Dia kan pekerja kau. Lagipun kalau dia tak baik, kau tak kan biar dia kerja kat kedai kau.”

“Sebab dulu aku tak tahu yang dia tu tak baik.”

“Habis tu kalau kau dah tahu sekarang, kenapa tak buang je dia?” Soal Irfan pelik.

Harris mendengus. “Aku ada sebab sendiri. Tapi yang aku tahu dia memang gila.”

“Tapi aku tengok dia normal je. ”

“Dia pernah tumbuk muka aku. Itu tak cukup gila?”

Irfan terkejut. Benarkah begitu? Dia susah untuk percaya. Tapi lagi susah untuk tidak percaya kerana sepupunya itu bukan kaki tipu.