“Terima kasih, Kai sebab tolong aku hari ni,” ucap Amanda ringkas. Beg sandang belakangnya cepat-cepat dipakai. Tak mahu membazir masa lagi.

“Kau jangan lupa pulak apa yang kau cakap kat aku tadi,” balas Kai memandangnya di tempat duduk penumpang.

Amanda yang tergesa-gesa itu terus membuka pintu kereta. Malas nak ambil kisah apa yang Kai katakan tadi. Apa yang dia mahu hanyalah untuk masuk ke dalam pintu pagar sekolah.

Ramai betul pelajar yang berlari-lari dek kerana takutkan pintu pagar ditutup cikgu misai kontot tu. Beliau memang dah bersedia dari tadi di tepi pagar dengan rotan di tangan. Jarinya memainkan misai yang dah sedia pendek tu. Mengalahkan Hitler betul misai kontot beliau tu!

Amanda memandang jam tangan. Jarum jam menunjukkan lagi satu minit tepat pukul 7.20 pagi.

Alamak! Pukul 7.20 pagi dah tutup pintu pagar. Pukul 7.30 dah mula kelas pulak. Aduh, gila macam ni! Macam mana aku nak menghadap klon Hitler tu?

“Hoi, kau dengar tak apa yang aku cakap ni?” Kai tanya lagi.

Amanda langsung tak ambil peduli dengan Kai. Pintu kereta yang dibuka tadi terus ditutup.

Pecut!

Kai yang dibiarkan tanpa soalannya berjawab tercengang-cengang. Bengang pun ada dengan budak sekolah anak kepada jirannya tu.

“Kurang asam betul budak ni,” ucap Kai di dalam kereta. “Penat-penat je aku drift hantar kau sampai sekolah. Tak pernah aku buat tahu tak. Selalunya aku laju bila nak race je. Hei, pecah rekod!”

Puas Kai membebel.

“Nasib baiklah aku kenal bapak kau. Kalau tak tadi memang aku buat tak tahu je. Biar je kau tersadai kat tepi jalan tu. Baru padan muka kau.”

Eh, tak habis bebel lagi mamat ni rupanya!

Teringatkan apa yang dijanjikan oleh Amanda tadi, dia terus berkata lagi, “Kalau dia tak buatkan aku punya sarapan dan makan malam nanti, siaplah dia! Memang aku hon depan rumah dia hari-hari sampai naik pekak telinga dia tu!”

Ish, si Kai ni! Tak sudah-sudah kau ni! Asyik membebel je kerjanya. Amanda tu pun tak kuat merungut macam kau tahu tak?

Ish...ish...ish!

Mengenangkan sarapan dan makan malam, dia terus gembira riang tak terkata. Mulutnya yang suka mengunyah itu terus tersengih-sengih macam orang gila. Tangan diletakkan di dada. Mata bersinar mengalahkan sang cahaya.

Ceh, overreacting betul!

Makanan kot! Siapa je yang tak suka makan?

Dia terbayang-bayangkan sarapan di atas meja. Ada roti. Ada nasi lemak. Ada telur dadar yang separuh masak tu. Kalau dapat masuk mulut ni, pergh! Nikmat gila!

Memang favourite Kai tu kalau bab masuk telur dadar separuh masak. Dia suka tengok kuning telur yang mencair atas pinggan. Apabila terkena nasi, gaul-gaul, memang lagi umph beb!

Krok...krok...krok....

Ah, sudah! Perut aku ni dah bunyi pulak. Ish, aku ni! Pantang betul ingat makanan! Cepat benar asid HCl dihasilkan!

Alamak, hunger pain!

Oh, my stomach! Sabarlah kau! Kejap lagi aku pergi warung eh! Kejap lagi aku isi kau penuh-penuh sampai nak senak perut ni!

Hahaha!

Teringatkan makanan malam pulak, mata Kai blink-blink lagi!

Aiyo!

***

Lari!

Sedikit demi sedikit pintu pagar sekolah ditutup rapat. Amanda yang penat berlari dari kereta mewah Kai tu habis tercungap-cungap.

‘Aduh, penat betul aku hari ni! Dari aku bangun tidur sampai sekarang asyik berlari je,’ desis Amanda dalam hati.

Nafasnya turun naik macam rasa nak meletup jantung. Dia dapat rasa yang jantungnya sekarang ni tengah pam darah laju-laju ke seluruh anggota tubuh gara-gara dirinya yang terpaksa berlari.

Ingatkan bila Kai drift macam nak accident tadi sempatlah sampai sekolah. Sempat tu memanglah sempat sampai tapi tak sempat masuk sekolah. Pintu pagar dah tutup pulak!

Hwaaa! First time tau aku buat salah macam ni!

Cikgu misai kontot atau nama sebenarnya Cikgu Ali tersenyum sinis je apabila melihat anak-anak muridnya tak dapat masuk ke dalam kawasan sekolah kerana pintu pagar telah ditutup oleh dirinya sendiri. Dia memang suka betul kalau dia dapat denda pelajar-pelajar. Bukan sebab nak dera budak, tapi nak ajar budak yang masa tu sangat berharga sebenarnya. Tak boleh sewenang-wenangnya dibazirkan macam tu je.

Donald Trump pun pernah cakap, ‘Time is money’. Dalam Al-Quran pun tak perlu cakap. Surah Al-Asr tu ALLAH dah terangkan kepada manusia bahawa masa itu sangat penting sekali. Pepatah arab juga pernah mengatakan, ‘Masa itu bagaikan pedang. Kalau kamu tak memotongnya, dia yang akan memotong kamu.’

Ha, nampak tu teguhnya prinsip cikgu misai kontot, eh, silap, Cikgu Ali berkaitan masa. Bagus betul dia tu!

“Aduh, ni semua bateri jam punya pasal!” Amanda masih lagi menyalahkan bateri jam loceng. Padan dengan muka kau, Amanda. Lain kali beli je terus bateri. Tak payahlah rajin sangat nak kutip bateri.

Dia yang masih lagi geram dengan bateri tiba-tiba terlanggar seseorang. Seperti dirinya, pelajar perempuan itu juga lambat hadir ke sekolah.

“Sorry,” ucap Amanda sebagai tanda maaf.

Gadis yang baru dia jumpa itu pula hanya menggeleng sambil tersenyum.

“That’s fine.” Dia membalas kemudian.

“Kenapa kamu lambat hari ni?” celah Cikgu Ali dengan muka menyinga. Muka je menyinga tapi dalam hati ada taman sebenarnya. Atas alasan nak mendidik anak-anak muda yang suka benar mempermainkan masa, dia sengaja je sorokkan bunga dalam taman tu. Hehehe...

“Sorrylah, cikgu. Hari ni papa saya tak ada. Penat saya kejar bas tadi tapi tak sempat jugak. Tu yang lambat ni cikgu,” balas Amanda.

Alahai, muka! Kembalilah kau bermuka Puss in Boots! Memang hari ni dia drama queen habis!

“Eh, bukan kamu ke yang baru keluar dari kereta Skyline tadi?” tutur Cikgu Ali. Tangannya masih lagi bermain dengan misai kontot. Tak habis-habis!

“Ha?” Amanda terkebil-kebil. Apa kait pulak aku datang lambat dengan aku naik kereta Kai tu?

Cikgu Ali memerhatikan muka Amanda. “Ha, betullah kamu yang keluar dari kereta Skyline tu!”

“Aah. So?”

Amanda masih lagi tidak dapat menangkap apa yang mahu disampaikan dengan cikgunya yang mempunyai misai persis Hitler tu. Nasib baiklah misai je yang nak sama. Tak faham betul dia. Banyak-banyak cara nak bela misai, gaya si Hitler tu jugak Cikgu Ali tu pilih.

Ah, apa-apa jelah!

“Ish, kamu ni! Dah nama pun kereta Skyline. Takkan tu pun tak faham lagi?” Cikgu Ali berucap. Masih lagi dengan teka-teki yang membuatkan Amanda betul-betul pusing kepala.

Amanda kian mengerutkan dahi.

“Kereta Skyline tu laju tahu tak? Depan mata kepala saya sendiri yang bapak kamu tu bawak kereta tu laju gila. Takkan tu pun lambat sampai sekolah?”

‘Oh, tu ke yang cikgu ni nak cakap?’ bisik Amanda dalam hati. Ingatkan apalah tadi. Skyline dengan aku datang lambat sekolah? Ada-ada jelah cikgu ni. Tahu tak cikgu masa tu emas. Saya nak masuk belajar! Entah-entah cikgu biologi saya dah masuk kelas.

“Dah kereta tu yang sampai lambat, nak buat macam mana? Yang bawak kereta tu pun bukannya papa tapi jiran aku. Cet!” Amanda membalas. Namun suaranya lebih diperlahankan.

“Amboi, menjawab pulak eh kamu!” Cikgu Ali semakin menyinga. Rotan yang dipegang sedari tadi diketuk-ketuk ke pergelangan tangannya.

Alamak, dia dengar ke apa yang aku cakap tadi! Aiyo! Janganlah kau nak rotan aku pulak tiba-tiba. Aku datang lambat je kot. Bukannya aku buli budak!

“Cikgu, ampunkan saya! Selamat hari raya. Maaf zahir batin. Saya tak sengaja datang lambat hari ni. Jangan rotan saya cikgu!”

Amanda sudah mula melalut.

Gadis yang dilanggar yang tekun berdiri di sebelahnya mampu tergelak melihatkan aksi Amanda.

“Apa benda yang kamu merepek ni?” tutur Cikgu Ali. Mukanya masih lagi garang mengalahkan cikgu disipilin. Eh, beliau ni memanglah cikgu disiplin! Apalah!

Dalam hati Cikgu Ali hanya mahu mengekek ketawa. Takut betul budak ni dengan aku!

“Cikgu kan nak rotan saya. Janganlah, cikgu! Nanti kalau saya sakit, siapa yang nak hantar saya pergi hospital?” kata Amanda kemudian. Tak padan betul dengan gayanya yang lasak tetapi sebenarnya penakut dengan rotan cikgu misai kontot.

Hui, siapa yang tak takut kena rotan tu? Rotan tu legend kot. Dah tujuh generasi rotan tu digunakan oleh setiap cikgu disiplin di sekolah tersebut. Rotan itu jugalah telah berjaya mendidik anak-anak muda menjadi anak bangsa yang tahu nilai murni. Jangan main-main dengan rotan tu!

“Ish, kamu ni! Ingat suka-suka saya je ke nak rotan anak orang? Sudah! Masuk dalam! Tapi tunggu kejap sebab saya nak denda kamu,” balas Cikgu Ali.

Alamak! Denda pulak?

Amanda masuk ke dalam kawasan sekolah setelah diarahkan cikgu disiplin tersebut. Muka Puss in Boot kali ni langsung tak berjaya. Ingatkan boleh lepas. Rupanya tak. Aku rasa lepas ni kena belajar ilmu dengan Professor McGonagal dalam cerita Harry Potter tulah. Bolehlah aku berubah jadi macam kucing dalam filem Shrek tu. Memang confirm Cikgu Ali ni cair tengok mata bulat aku ni!

Sampai ke situ pulak si Amanda ni berangan. Nasib baik tak sampai lagi Hogwarts!

“Ha, kamu!” sergah Cikgu Ali kepada pelajar perempuan yang masih lagi setia melihat drama cikgu misai Hitler ni. Serius nak tergelak tengok misai tu!

Okeylah, nak gelak ni! Hahahaha!

Disangka Cikgu Ali yang pelajar tersebut mahu pengsan mendengarkan jerkahan cikgu disiplin itu namun, dilihatnya budak tu relaks semacam. Muka pelajar itu juga jarang dia nampak. Murid baru ke?

“Kenapa kamu datang lambat?” Soalan yang sama seperti Amanda dihulurkan kepada pelajar perempuan itu.

“I’m sorry. I’m new here.”

“Ha?” Tercengang Cikgu Ali mendengarkan kata-kata pelajar tersebut.

“Oopss, sorry! Lupa pulak sekarang aku ada kat Malaysia. Minta maaf, cikgu, sebab saya datang lambat hari ni. Saya pelajar baru kat sini. Saya tak tahu pulak peraturan kat sini yang pintu pagar sekolah tutup pukul 7.20 pagi,” balas Selena panjang lebar.

‘Fuh, first time aku cakap maaf panjang macam ni!’ desis Selena dalam hati. ‘Selalu cakap sorry-sorry je.’

Tiba-tiba teringat pulak dia dengan lagu Sorry Sorry yang dinyanyikan boyband Korea Super Junior. Nasib baiklah aku tak tahu tarian lagu ni macam mana. Kalau tak memang depan cikgu misai kontot ni aku menari mintak maaf.

Cikgu Ali mengangguk tanda faham.

“Oh, pelajar baru rupanya,” ujar Cikgu Ali. “Masuk cepat.”

Selena hanya tersenyum. Lepas ni kena pergi pejabat nak tahu masuk kelas mana. Lepas tu nak kena perkenalkan diri. Lepas tu...lepas ni...

Dalam kepalanya sudah merancang beberapa perkara yang perlu dibuat setelah sampai ke sekolah. Biasalah. Dia budak baru. Macam-macam benda yang kena buat.

Kaki Selena mahu berjalan pergi.

“Hoi, kamu nak ke mana tu?” Cikgu Ali mencelah sebelum Selena sempat pergi.

“Nak pergi pejabat,” jawab Selena pendek.

“Nanti dulu. Pelajar baru ke bukan pelajar baru ke saya nak denda kamu berdua hari ni!”

Selena ternganga. “What the...”

“Apa nama kamu?” Cikgu Ali menujukan soalan kepada Amanda.

“Amanda.”

“Kamu pulak?”

“Selena.”

“Amanda, kamu saya denda kena kutip sampah kat seluruh kawasan kat sekolah ni. Kamu pun sama, Selena. Amanda, nanti kamu bawak si Selena sekeliling sekolah. Dia tu budak baru. Kamu tunjukkan dia kat mana pejabat dan semua tu,” arah Cikgu Ali. Banyak betul denda dia ni! Aduh!

Giliran Amanda pula yang ternganga. “What the...”

Dia pulak yang ‘What the...’

Selena dan Amanda saling berpandangan. Tak sedar yang masing-masing sedang melihat kembar sendiri.

“Dah pergi cepat!” arah Cikgu Ali. “Dan lagi satu Selena. Lap mekap kamu tu. Peraturan sekolah tak membenarkan pelajar-pelajar memakai alat solek.”

“What the...”

What the lagi!

***

Selena memandang muka Amanda sepintas lalu. Pada mulanya dia rasa macam tak ada apa-apa yang perlu dihairankan. Namun lama-lama terasa lain macam. Apa benda ek yang lain?

Selena memandang lagi Amanda. Walaupun curi-curi, namun dia pasti ada sesuatu kelainan yang terdapat pada gadis ‘sedenda’nya itu.

“Kau ni dah kenapa pandang aku macam tu?” tanya Amanda. Matanya memandang Selena. Tangannya pula mengutip sampah satu demi satu.

Selena mengambil peluang yang ada untuk menatap wajah gadis tersebut.

Betullah! Lain macam sangat ni!

“Your eyes...that nose...lips...oh, my God!”

Amanda berdiri. Dahinya lantas berkerut melihatkan Selena yang baru sahaja dia kenal beberapa minit yang lepas itu bertindak pelik semacam.

“Huh?”

‘Budak mekap tebal ni dah kenapa? Dah buang tabiat ke tengok muka aku ni?’ Amanda berbisik dalam hati.

“You...emm..tak ada apa-apalah,” kata Selena. Kepalanya menggeleng. Tak ada apa-apa kot. Aku je yang feeling lebih ni.

“Cepatlah kutip sampah tu. Aku nak pergi kelas ni,” ujar Amanda.

Bengang sungguh dia hari tu. Bermula dengan bangun lambat oleh sebab bateri jam loceng yang dah tak berfungsi. Kemudian, kena berlari kejar bas. Lepas tu, kena naik kereta Kai macam nak muntah dah rasa. Pagi-pagi lagi mamat annoying tu dah buat fish tail macam tengah racing. Lepas tu berlari lagi semata-mata nak kejar pintu pagar. Kena pulak menghadap Cikgu Ali tu. Ni kena denda pulak. Lepas ni kena pulak jadi tour guide budak mekap tebal ni!

Ish, kalau bukan sebab budak mekap tebal ni, lepas ni tak payahlah aku susah-susah nak pergi menjelajah satu sekolah nak tunjuk tempat satu-satu. Ingat ni orientasi ke? Aku ni nak belajar. SPM dah dekat. Entah apa bendalah yang aku miss kat kelas hari ni? Ah, ni pun Cikgu Ali punya pasal!

Hwaaa!

Benci! Benci! Benci!

“Jangan lupa bawak I pergi pejabat lepas ni,” ujar Selena selepas itu memecahkan lamunan Amanda yang tak habis-habis lagi tahap kebengangannya.

Kebengangan? Emm..pun boleh!

“Kau ingat aku tak tahu ke? Aku tahulah. Kan Cikgu Ali dah cakap tadi. Ingat aku lupa ke?” balas Amanda agak kasar.

Memang dia biasa sebegitu. Macam watak perempuan dalam cerita anime jepun, dia punya watak yang agak lasak. Cool gitu!

“Manalah tahu kalau you lupa. You kan baru je cakap tadi you nak pergi kelas lepas ni,” kata Selena.

“Aku tahulah apa aku nak buat. Kau tak payahlah nak sibuk-sibuk,” tutur Amanda. “And by the way, please drop the ‘I-you’ conversation. It bugs me. Cakap ‘aku-kau’ sudahlah.”

“Okay! Okay! As you wish your highness!” Selena mengangkat tangannya tanda mengalah.

Bukannya apa. Dia tu masih lagi tak biasa dengan suasana di Malaysia. Duduk kat London dulu asyik ngomong bahasa orang putih je. Dah duduk kat Malaysia ni rasa macam berbelit pulak lidah nak cakap.

Matanya pun masih lagi tak biasa tengok orang berbilang kaum. Tengok kanan nampak orang Melayu. Tengok kiri pulak nampak orang Cina. Pandang depan pulak nampak orang kaum India. Belum lagi agaknya dia pergi ke Sabah dan Sarawak yang sangat kaya dengan tradisi yang unik dan tersendiri.

‘Reti jugak minah ni cakap English,’ desis hati kecil Selena. ‘Not badlah. Bolehlah buat geng lepas ni.’

Tangannya yang geli-geleman memegang sampah cepat-cepat meletakkan sampah tersebut ke dalam plastik sampah. Pertama kali dia didenda sedemikian. Tak pernah selama dia bersekolah kena denda. Mana taknya, dia pun bukannya selalu ada kat sekolah pun. Asyik pergi shooting je. Nak kena denda pun tak sempat.

Satu demi satu tempat di sekolah tersebut mereka berdua tuju. Nasib baik juga baru waktu pagi. Sampah pun tak banyak sangat. Kalau buatnya kena kutip sampah lepas waktu rehat, memang nak pengsanlah jawabnya.

Lepas rehat kot! Orang baru lepas makan. Memang tahulah banyak sampah menanti untuk dikutip!

“Dah habis kutip?” tanya Amanda.

Selena mengangguk seraya menjawab, “Dah.”

“Finally!” Amanda menarik nafas lega. Badannya penuh dengan peluh. Bajunya rasa macam baru lepas mandi hujan.

Selena juga begitu. Dia yang memang sungguh mementingkan kekemasan dan kebersihan memang sudah rasa langsung tak selesa. Kejap-kejap bajunya dikipaskan. Lepas tu tangan pulak main peranan menjadi kipas buat penyejuk badan. Sanitizer yang terletak dalam poket cepat-cepat dikeluarkan.

Botok kecil itu dipicit sekuatnya.

Ambil kau! Banyak betul sanitizerkeluar. Selena terus menyapu kedua-dua tangannya. Nyahlah kau segala jenis kuman. Tak sanggupku untuk berkongsi tempat dengan kau! Pergi! Pergi! Syuh! Main jauh-jauh!

Amboi, dramatik gila minah seorang ni!

Tapi betullah. Dunia moden sekarang ni, macam-macam penyakit wujud. Manusia makin pandai, kuman-kuman pun makin pelik. Mutasi macam dalam cerita X-Men tu!

Lebih kuranglah.

“Dah jom! Lepas ni nak orientasi kau pulak,” ucap Amanda yang sedang mengesat peluh di dahi menggunakan sehelai kain kecil.

“Okey,” balas Selena pendek.

Melihatkan Selena yang tak sudah mengipas muka, Amanda menghulurkan kain kecil tersebut kepadanya.

Selena terkebil-kebil.

“Kau nak suruh aku buat apa dengan kain tu?” soal Selena memandang Amanda.

“Lap dahi kau tu. Peluh menitik-nitik.”

Selena mengerutkan dahi. “What? Eww... Tak naklah. Tadi kau dah guna lap dahi kau.”

“Tak nak sudah.”

Amanda menyimpan kain kecil ke dalam poket baju kurungnya.

“Ada ke patut suruh aku lap peluh aku guna kain tu? Nak kongsi kain? Kongsi peluh? Memang taklah kan. Eww infinity!” Selena bersuara perlahan.

“I heard that,” Amanda membalas.

Selena menekup mulut.

Alamak! Minah kasar ni dengarlah pulak. Apa-apa jelah. Dia bukannya kisah pun apa yang aku cakap.

“Dah cepat. Nanti lambat pulak nak masuk kelas. Aku ni...”

“Nak belajar. Yalah. Aku tahu. Aku tak lupa pun,” balas Selena. Sengaja dia meniru ayat pelajar perempuan yang dia tak tahu berada di kelas mana itu.

“Huh,” dengus Amanda. “Dah tahu tu tunggu apa lagi? Jomlah, copy cat!”

Selena hanya mampu mengikut Amanda dari belakang.