Secara
kebetulan pula rakan kami Suhaimi yang tinggal di puncak Alam, Selangor menelefon
dan dia sekeluarga datang menziarahi kami di Brisbane, sambil melawat Gold
Coast, Sydney dan sekitarnya.
“Kami nak ke Brisbane seminggu dua,” Suhaimi rakanku di
Malaysia memaklumkan melalui email. Aku kemudiannya menelefon beliau bagi
kepastian.
“Kalau boleh adjust bulan Jun sebab masa itu winter baru
bermula,” aku mengharapkan Suhaimi dan keluarga dapat datang pada bulan Jun.
Seterusnya kami bersetuju untuk ke padang salji yang
terletak di Banjaran Kosciousko di negeri New South wales (NSW). Kami merancang
untuk mengembara ke padang salji di Trebo atau Snowies setelah mendaftar
kelahiran anak kami, Iris di pejabat kedutaan di Canberra.
Aku dan Suhaimi bertolak dari rumah dengan menaiki Virgin Blue, perkhidmatan penerbangan
Australia seperti Air Asia yang menyediakan perkhidmatan penerbangan Australia.
Dari LT Gold Coast kami berlepas ke Sydney. Di Sydney kami menyewa kereta supaya lebih mudah bergerak di sana.
Sewaan kereta itu telah dibuat lebih awal sebelum kedatangan kami ke Sydney
melalui dalam talian Internet.
Kami menyewa bilik di Malaysia
Hall atau Dewan Malaysia yang diuruskan oleh kedutaan Malaysia di Sydney. Untuk
menyewa tempahan awal melalui Internet perlu dilakukan, sekurang-kurangnya
dalam tempoh dua minggu sebelum ketibaan. Permohonan boleh dibuat dengan
mengisi borang dan menghantar pemohonan melalui email. Kemudian pihak Malaysia
Hall akan memaklumkan tentang status permohonan. Selain dari Sydney, Dewan Malaysia
juga terdapat di bandar-bandar besar yang lain seperti di Melbourne, Perth dan
Canberra, kecuali Brisbane. Tinggal di Dewan Malaysia selain daripada sewanya
yang murah dan berpatutan, juga memudahkan untuk bergerak ke destinasi utama di
kotaraya Sydney seperti Sydney Opera
House, Sydney Harbour dan Sydney Aquarium.
Sebelum bergerak ke Canbera, kami menikmati keindahan
kotaraya Sydney selama dua malam. Sempat bagi kami mengunjungi Sydney Opera House dan Sydney Aquarium serta Sydney Habour. Sydney Opera House ialah sebuah bangunan terbaik bagi senibina
moden (masterpiece of late architecture) yang menjadi daya tarikan dan
perhatian dunia.
Rekabentuknya yang unik diinspirasikan oleh seorang
arkitek kelahiran Jerman bernama Jorn Utzon. Sejarah rekabentuk dan pembinaan bangunan
tersebut bermula apabila kerajaan New South Wales menganjurkan suatu
pertandingan rekabentuk bangunan pada tahun 1956. Pertandingan ini dijalankan
secara terbuka bagi menjemput arkitek-arkitek terbaik du dunia dengan hanya menetapkan
spesifikasi bagi merekabentuk sebuah dewan opera dan sebuah dewan konsert simponi,
tanpa menetapkan kos yang terlibat. Juri bebas telah dilantik mengadili pertandingan
ini dan akhirnya memilih rekaan Jorn Utzon yang begitu unik berkonsepkan kulit
kerang. Pembinaannya menimbulkan kontroversi apabila mengambil masa yang lama. Bagi
menyiapkan struktur shell tersebut
mengambilmasa kira-kira lapan tahun dan membentuk dan mengemaskannya dengan
jubin seramik mengambil masa kira-kira tiga tahun. Sekarang, bangunan ini
menjadi tempat persembahan teater yang terbaik di dunia dan menjadi simbol
kebangsaan Sydney dan Australia.
Ketika sampai di bangunan yang terletak di Tanjung
Bennelong (Bennelong Point) di lokasi Pelabuhan Sydney (Sydney Harbour), kami
amat teruja dengan rekabentuk dan keindahannya. Bangunan ini dihubungkan
melalui Sydney Habour Bridge ke pusat perniagaan kotaraya Sydney serta Taman
Botanikal Sydney (Royal Botanical Sydney), yang terletak di Farm Coves. Aku juga
pernah mendapatkan fakta-fakta mengenai bangunan ini ketika menyediakan sebuah
esei bagi persediaan menduduki ujian IELTS, sebelum datang ke Australia.