Pagi yang
cerah. Saleh bangun lebih awal seperti biasa. Ibunya telah menyiapkan
sarapan pagi berupa jemput-jemput pisang dan air kopi.
“Kata nak
pi tengok pelancaran kempen,” ayah Saleh bersuara dari kerusi malas
sambil melepaskan kepulan asap dari balutan duan nipah dan tembakau
jawa. Tergambar kepuasan pada wajahnya apabila kepulan asap
dilepaskan.
“Ya, lupa
pula. Nasib baik ayah peringatkan,” ujar Saleh.
“Hari ini
ada pelancaran kempen mencegah penyeludupan. Y.B kita turut mai.
Dengar kata MB tak jadi mai,” tambah Saleh lagi.
“Dengar
kata mula MB nak mai, tapi ada program dengan Raja Muda pula,”
tambah Saleh lagi. Dia menyuapkan jemput-jemput pisang ke mulutnya
sambil menuangkan kopi ke dalam cawan di hadapannya.
“Kempen
apa Pak hang, tak habis-habis berkempen ni,” ibu Saleh ingin
kepastian.
“Anti-penyeludupan,
anjuran Kastam Perlis. Nak bagi orang ramai sedar, bantu Kastam untuk
cegah penyeludupan. Tahun lepas dah buat di Sungai Baru.
“Ya lah,
pantai Kuala Perlis ni kan panjang, landai pula tu, dekat dengan
Setoi dan Pulau Langkawi, “balas Mak Jam, ibu Saleh.
“Depa yang
dok bawa barang salah tak takut dosa ka?” pertanyaan Mak Jam
menarik perhatian Saleh.
“Sebab tu
kerajaan kena kempen. Sapa yang bagi maklumat dapat saguhati, Banyak
juga depa kata,” Pak Mail masih melepaskan kepulan asap di atas
kerusi malas. Agin timur yang bertiup lembut menyapa badannya yang
hanya memakai singlet.
'Barang-barang
salah?' Saleh tertanya sendirian. Dia masih belum tahu apakah barang
yang diisi dalam bekas berbalut plastik berwarna hitam, yang diangkut
dari sebuah bot. Itulah tugas Saleh setelah berkerja dengan
pertolongan rakan sekampungnya.
“Palstik
hitam ni kita pun tak tau apa isinya,” ujar Saleh kepada Zakuan,
sambil membelek-belek bungkusan. Ketika itu adalah hari pertama dia
bekerja. Tuagasnya hanya memunggah kotak-kotak yang dibalut dengan
plastik hitam dan diangkut ke dalam sebuah van. Van tersebut akan
bergerak meninggalkan tempat bot mendarat, berdekatan kawasan paya
bakau, di kawasan Kurung Tengar.
Pak Mail dan
Mak Jam tidak tahu apakah kerja yang dilakukan oleh Saleh. Setelah
berhenti dari sebuah kilang di Pulau Pinang, Saleh kembali ke
kampungnya.
Bau semerbak
menyentuh rongga hidung Saleh. Deria bau menangkap aroma yang boleh
mengecurkan air liurnya. Lantas, imbauan ingatannya terhadap tugasan
yang sedang dibuat bersama Zakuan, terputus. Tumpuannya kepada bau
yang dihidu.
“Mak
pagi-pagi dah goreng pekasam, kalau ada pulut pagi-pagi ni kan best,”
kecur liur menahan bau ikan pekasam yang sedang digoreng oleh Mak
Jam, lalu Saleh terkenangkan 'alangkah lazatnya menikmati pulut tanak
bersama pekasam.
“Ada, mak
dah tanak. Mak tau hang suka. Hang pun lama tak makan sejak dok
Penang,” ujar Mak Jam.
“Ikan puyu
yang mak mengail tu. La ni puyu, sepat memang menagkap dalam petak.
Banyak juga yang mak dapat. Mak buat pekasam,” beritahu Mak Jam.
Saleh berpuashati.
“Eloklah
hang sarapan dulu, jauh juga tu Seberang Ramai. Selalu depa tak
siapkan sarapan pagi,” Mak Jam memberi cadangan.
***
Orang ramai
sudah mula berkumpul sejak awal pagi. Kawasan lapang di Padang
Semarak yang terletak di Kampung Tengah, Seberang Ramai, Kuala Perlis
sejak semalam telah dipenuhi dengan deretan khemah. Khemah telah
dipasang untuk menempatkan pameran dari pelbagai agensi kerajaan.
Khemah pameran dipasang mengelingi sebuah khemah besar di
tengah-tengahnya. Di hadapan khemah besar yang bakal menempatkan para
tetamu yang terdiri daripada orang-orang kampung dan dif-dif
jemputan, terdapat sebuah lagi khemah sederhana besar, di bawah
khemah itu terdapat platform. Di situ VVIP akan ditempatkan. Di kiri
kanan platform terdapat sebuah rostrum untuk pengerusi majlis dan
rostrum untuk VVIP berucap.