Rakan serumah mentertawakan hasrat murninya untuk menamatkan zaman bujang. Mereka tidak faham hasrat Jibam. Hasrat yang telah lama dipendam.
"Hang kalau nak bernikah tak salah. Bagus ..".Lotpi memberi nasihat.
"Tapi jangan main hentam saja ... pilih-pilihlah sama," tambah Lotpi.
"Awat dah tak ada anak dara lain ka"?. Jaki menambah.
"Aku
rasa dengan kulit hang ni sesuai hang cari minah Bangla," Kodi
menggamatkan suasana dalam rumah bujang yang dihuni oleh enam orang itu.
Suasana jadi riuh hingga menggamatkan. Turut merasa adalah tiga orang anak dara di rumah sebelah iaitu Leha, Madu dan Kino.
Besoknya, Leha bertanyakan Jiebam.
"Awat hampa dok riuh semalam?".
"Tak dak apa ... depa dok tengok TV cerita lawak tu," balas Jibam.
"Tak kan sampai gamat banyak tu," balas Leha.
Leha
berasal dari Tanjung Tokong, tanah ibu-bapanya dah lama diambil oleh
tauke Cina untuk buat kondo mencakar langit. Keluarganya berpindah ke
Kampung Benggali, Bagan Ajam.
"Ini kawan kita sesuai dengan minah Bangla," balas Lotpi yang tiba-tiba muncul.
"Ha ha ha," Leha gelak tiga kali
"La ... awat nak pi cari minah Bangla? cek kan ada. Cek dah lama tunggu,"
spontan mengerekot Leha menjawab, sambil tangannya berpintal-pintal.
Jibam meninggalkan Lotpi dan Leha.
--------------------------------------------------------------------------------------
Segalanya bermula minggu lepas.
Petang itu Jibam ke Mini Market milik
Pak Nuji. Satu-satunya Mini Market Melayu dalam deretan kedai milik Mat
Bangla yang berkahwin dengan wanita india muslim tempatan.
"Pak Nuji Milo ada dak"?.
"Minum milo anda jadi sihat dan kuat".
"Sutinah, ambil Milo untuk Jibam!".
"Milonya sudah kehabisan Pak," balas Sutinah.
"Mustahil habis, tadi baru disusun atas rak," Pak Nuji beritahu Sutinah.
"Iya ada Pak ada Pak," Sutinah baru tersedar arahan bossnya.
Sutinah,
gadis Lombok datang ke Pulau Pinang untuk mencari nafkah. Dia
meninggalkan ibu dan bapanya di Lombok, Indonesia. Kali pertama dia
bekerja di rumah Tauke Ah Seng dan bininya Ah Lian.
Satu hari Tauke Ah Seng dan Ah Lian berbincang sesuatu.
"Aya, apa macam Milo sudah habis, baru dua tiga hari wa beli," kata Tauke Ah Seng penuh kehairanan.
"Ah Man, anak kita suka minum Milo," balas Ah Lian.
"Apa macam cepat habis ma ...," begitu hairan Tauke Ah Seng.
Setelah disiasat nampaknya serbuk Milo diratah oleh Sutinah. Milo adalah makanan kelas pertengahan di Lombok. Harganya mahal.
Apabila Sutinah dapat setin Milo habis diratahnya. Sudah beberapa kali
kedua laki bini itu terserempak dengan Sutinah yang meratah serbuk Milo.
"Ini wa susah hati ma ... colgate pun manyak cepat habis," beritahu Ah Lian pada lakinya.
"Apa macam habis, macam Milo ka?" hairan Tauke Ah Seng.
"Itu colgate manyak cepat habis," tambah Ah Lian.
Siasat punya siasat Sutinah menggunakan colgate sebagai pencuci mukanya setiap hari.
"Colgate bapak rasa amat sejuk, banyak buih bagus untuk mencuci muka," Sutinah beri alasan apabila disoal-siasat.
Patutlah Ah Seng melihat muka Sutinah berseri-seri. Licin dari muka isterinya Ah Lian.
Tauke
Ah Seng memberhentikan Sutinah dari menjadi bibik di rumahnya. Dia
menghubungi wakil Agen Pekerja Asing. Dia melaporkan bahawa Sutinah
tidak patuh senarai tugas pada Lampiran A. Tapi sebenarnya dia bimbang
takut lupa muka bininya, Ah Lian. Muka Sutinah semakin berseri-seri.
Selepas dibuang kerja dari rumah Tauke Ah Seng, Sutinah mendapat kerja baru sebagai pembantu di Mini Market milik Pak Nuji.
"Saya suka Milo, Mas," kata Sutinah dengan mulutnya dipenuhi serbuk Milo.
Ketika
Jibam jumpa Sutinah. Mulut Sutinah penuh serbuk milo. Jibam kaget
kerana ada orang yang ada hobi yang sama dengannya, meratah serbuk milo.
"Saya pun suka milo," balas Jibam.
Muka
Sutinah yang memancar seperti disilang dengan Fair and Lovely,
membuatkan Jibam tak tidur malam. Jibam bernyanyi-nyanyi kecil dalam
perjalan pulang.
Kau
umpama bunga yang mekar di hatiku, bait lagu dari kumpulan May.
Nyanyian Mus, telah diubahsuai oleh Jibam menjadi Kau umpama serbuk
Milo.
----------
Jiebam balik ke rumah seperti
biasa apabila habis bekerja. Sampai di rumah dia berehat seketika sambil
menonton TV. Rakan-rakannya tiada di rumah ketika itu. Rumah kelihatan sunyi
sepi, tanpa suara rakan-rakan.
Setelah hampir dua jam menonton
TV, jiebam terlelap di atas sofa. Dia akhirnya masuk ke dalam sebuah taman yang
indah. Jiebam berlari-lari riang sambil menikmati udara yang segar di atas
lereng sebuah bukit yang menghijau. Burung-burung beterbangan di ruang langit
yang luas. Cahaya matahari bersinar lembut diliputi oleh segumpal awan yang
nipis. Sungguh nyaman.
Bunyi suara perempuan mengejutkan
Jiebam. Dia kenal benar dengan suara itu. Baru sahaja dia bertemu dengan
pemilik suara itu, namun wajah itu kekal diingatannya. Dia berhenti dari
berlari dan cuba mencari di mana arah suara itu.
“Mas Jibam,” secara tiba-tiba
wajah Sutinah muncul di sebalik pokok.
“Mas Jibam,” suara itu memanggil.
“Sutinah, apa yang kau buat di
sini?” Jibam bertanya.
“Enggak apa-apa Mas, aku cumanya
berjalan-jalan saja. Langsung terus ketemu Mas,” balas Sutinah.
“Sutinah, kemari kamu!” panggil
Jibam.
“Kemana Mas?” Sutinah menjawab
ringkas.
“Kau umpama bunga yang mekar di
hatiku,” Jibam secara spontan berkata.
“datanglah padaku Mas!” balas
Sutinah.
Jibam kemudian cepat-cepat
bergerak mendekati Sutinah. Seketul batu yang terpacak di hadapannya di
langgarnya. Dia jatuh tersembam. Kakinya amat sakit. Dia mengaduh kesakitan.
Sakit kerana benda yang dilanggarnya cukup keras.
“Aduh … aduh … aduh,” Jibam
mengaduh kesakitan.
“Aduh,” sakitnya masih terasa.
Wajah Sutinah hilang dari pandangan
matanya. Dia melihat seekor helang yang besar datang melayang dan menyambar
Sutinah. Helang itu dengan pantas membawa Sutinah pergi jauh.
“Mas Jibam!” pekik Sutinah ketika
dibawa terbang oleh helang yang ganas itu.
“Sutinah! Sutinah! Sutinah!”
Jibam memekik memanggil nama itu.
Kaki Jibam masih sakit. Dia tidak
dapat membantu Sutinah yang dibawa pergi oleh seekor helang yang ganas itu.
Suasana menjadi gelap dan
kemudian cahaya terang menusuk matanya. Dia mendengar satu suara.
“Jibam oii Jibam, dah Maghrib ni.
Bangun cepat!” dia mendengar suara rakan serumahnya, Lotpi.
“Aku dengar hang menjerit tadi
hang panggil sapa?” Tanya Lotpi sambil ketawa kecil.
“Hang panggil sapa?” ulang Lotpi
setelah melihat Jibam terpinga-pinga.
“Dimana aku? Dimana?” satu
pertanyaan pula yang diterima oleh Lotpi.
“Dimanakah aku?” Jibam masih terpinga-pinga.
“Oii … oii! Disinilah … di rumah kita,” jawab Lotpi.
“Hang tu mengigau, teruklah,” Lotpi menambah sambil mencebik
mukanya melihat telatah Jibam.
Lotpi menambah “Tu lah tidur lagi waktu petang.”
“Sudahlah, dah nak masuk Maghrib ni, elok hang pi mandi. Malam
ni kan ada ceramah Maulud di surau? Cepatlah kita pi sama-sama,” Lotpi memberi
peringatan kepada Jibam tentang majlis pada malam itu di surau, berdekatan
dengan rumah sewa mereka.
“OK … ok,” jawab Jibam ringkas.
“Ni sapa pula yang sepuk kain atas lantai ni?” Lotpi kurang
berpuashati dengan segumpal kain pelikat warna biru yang berlingkar seperti
ular tidur di atas lantai di ruang tamu.
“Oh!, aku punya tu … lupa,” balas Jibam.
“Kita berkumpul padam ini bagi mengingati junjungan besar,
Rasulullah SAW sempena sambutan Maulid Rasul,” Ustaz Salhi meneruskan
ceramahnya.
Seterusnya, Ustaz Salhi mengisahkan tentang ‘ibrah’ ataupun
pengajaran-pengajaran yang dapat dikutip dari sejarah kelahiran Rasulullah. Dan
akhirnya setelah hampir satu jam ceramah ditamatkan.
Mereka kemudiannya menunaikan solat Isya’ secara berjemaah,
Ustaz Salhi menjadi Imam. Selesai solat, jamuan dihidangkan untuk para Jemaah.
“Orang bujang, kalau majlis macam ni beruntung,” Pak Nuji
menyapa Jibam dari belakang. Lotpi yang baru hendak menyenduk kari ayam ke
dalam pinggannya tersengih dengan teguran Pak Nuji.
“Ya Pak Cik. Kalau macam ni hari-hari lagi OK,” tambah Lotpi.
“Awat hang senyap saja? Ada yang tak kena ka?” Pak Nuji
bertanya setelah melihat Lotpi tidak membalas usikannya.
“Dia mengigau tu … tak habis-habis,” jawab Lotpi dengan
ketawa kecil.
“mengigau apa?” Pak Nuji inginkan penjelasan.
‘Shhhy,” Jibam memberi isyarat supaya halnya tidak
menceritakan halnya kepada Pak Nuji.
“Oh! Tak dak apa. Dia bila tidur suka mengigau,” balas Lotpi
setelah melihat isyarat Jibam. Dia perlu menyimpan hal kawan serumahnya.
“Baca ayat Al-Quran banyak-banyak, sebelum tidur! Insya-Allah
taka pa,” Pak Nuji berpesan.
“Tak dak apa Pak Nuji, mengigau milo saja,” balas Jibam
sambil menyenduk nasi, kari ayam dan sedikit acar timun ke dalam pinggannya.
Jibam duduk semeja dengan Pak Nuji
dan Lotpi berserta lain-lain Jemaah yang ada. Beberapa kelompok Jemaah yang
lain duduk menikmati hidangan jamuan itu sambil berbual. Habis jamuan, Jibam
dan Lotpi pulang ke rumah mereka.
---------------------------------------------
Sesampai di rumah Lotpi dan Jibam tidak banyak berbual. Mereka
masuk ke bilik masing-masing. Besok keduanya perlu bangun awal untuk bekerja.
Jibam masuk dan merebahkan badannya di atas katil. Fikirannya
bercelaru. Dia melihat ke arah kipas yang berpusing ligat di siling. Seekor
cicak gemuk sedang menanti mangsa berdekatan dengan lampu kalimantang yang
terletak terkehadapan dari kipas yang berpusing. Seekor rama-rama kecil hinggap
di lampu yang sedang bernyala itu. Rama-rama mengepakkan sayapnya. Cicak gemuk
dengan pantas mengeluarkan lidahnya. Tamat riwayat hidup rama-rama itu di mulut
cicak. Kenyang cicak.
Jibam memikirkan apa nasibnya. Dia memikirkan sesuatu. Sama
seperti rakyat berpendapatan rendah yang memikirkan tentang kenaikan harga
gula, harga minyak dan lain-lain keperluan harian yang menjerut kehidupan.
Jibam tidak begitu kisah tentang kenaikan harga gula kerana
dia mempunyai pendapatan bulanan. Jibam kasihan kepada penduduk kampung yang
hanya mempunyai motosikal sahaja. Kebanyakkan mereka mempunyai anak yang ramai.
jika hendak ke pekan akan dibawa membonceng beramai-ramai, melintasi jalan yang
sibuk. Kadang-kadang membawa anak yang masih kecil yang diletakkan di bahagian
hadapan motorsikal.
Jibam selalu terserempak dengan bapa yang membawa anak-anak
membonceng motosikal, ketika merentasi jalan balik ke rumahnya dari tempat
kerja setiap hari.
“Mas, kalau di Indonesia harga gulanya mahal,” Sutinah pernah
memberitahunya suatu petang ketika dia mengunjungi mini market Pak Nuji.
“Gula Aren Batok Bengkulu saja, harganya lima belas ribu
rupiah gitu, satu kilo,” tambah Sutinah.
“Kalo gula putih pula, lima ratus tiga puluh lima ribu rupiah
bagian lima puluh kilo,” tambah Sutinah lagi.
“Bisa aja Pak Menteri, Wali Kota, kepala Kantor dan
seumpamanya enggak terkesan dengan harganya. Mereka punya uang,” tambah
Sutinah lagi.
“Di
Malaysia pula, gomen minta rakyat kurang ambil gula. Gula kurang nanti sakit
kencing manis pun kurang,” Pak Nuji yang sedang menyusun barang pula mencelah.
Dia sudah lama mengamati perbualan Sutinah dan Jibam.
“Memang benar Pak, semakin kurang gula pokoknya bisa selamat
dari diabetes,” balas Sutinah.
“Gimana ya kalau milo pun turut naik harganya?” pertanyaan
Sutinah menyebabkan Jibam dan Pak Nuji terkebil-kebil.
“Milo kesukaanku,” pintas Jibam.
“Kesukaanku juga,” balas Sutinah.
“Pak Cik pun suka juga,” Pak Nuji melahirkan persaanya.
Ketiga-tiga mereka ketawa berderai hingga menarik perhatian
beberapa pelanggan yang masuk ke dalam mini market Pak Nuji.
“Cari apa bung?” Tanya Sutinah kepada seorang pelanggan.
“Cari setin milo, yang 1 kilo ada tak?” pelanggan tersebut
memberi respon.
Ketawa Sutinah, Jibam dan Pak Nuji seterusnya
bersambung-sambung apabila mendengar pertanyaan pelanggan tadi. Dia kelihatan
kehairanan dengan ketawa itu.
“kesukaan ramai,” balas Jibam.
“Ada-ada,nanti saya ambilkan,” balas Sutinah sambil menahan
ketawa. Kemudian Sutinah berlalu pergi meninggalkan Pak Nuji dan Jibam.
“Kamu tahu milo keluaran Malaysia memang sedap.Penuh dengan
coklat. Tidak seperti keluaran Indonesia atau Thailand. Katanya di Australia
pun tidak sesedap keluran Malaysia,” beritahu Pak Nuji.
“Dibungkuskan di Malaysia Pak
Nuji. Prosesnya di Singapura juga. Sama seperti air, dihantar ke Singapura dan
diproses kemudian dibeli pula oleh Johor,” tambah Jibam.
----------------------------------------------------------------------------------
Jibam meletakkan
bungkusan Milo tiga dalam satu di atas meja di dapur. Bungkusan itu baru dibeli
di mini market Pak Nuji dalam perjalanan balik ke rumah sewanya.
Berdekatan dengan bungkusan milo
itu terdapat sebungkus kuih sagun. Entah siapa punya bungkusan itu. Sagun yang
bulat dibentuk-bentuk berwarna jingga tersusun rapi.
“Mungkin milik Lotpi,” fikir Jibam.
Ketika itu tiada sesiapa di rumah.
Mungkin kawan-kawan serumahnya bekerja lebih masa. Jibam melihat di luar rumah
sewa, dari arah tingkap dapur. Seekor burung gembala kerbau sedang
mematuk-matuk sekeping biskut, kemudian beberapa ekor lagi turut dan merebut
cebisan itu. Seekor dari burung itu terbang jauh bersama sebahagian cebisan
biskut ke arah pokok kelapa yang berada berdekatan kawasan lapang di hadapan
dapur rumah sewa.
“Nak hidup, “ perbuatan
burung-burung tadi tertanam dalam jiwanya.
“Nak hidup kena berusaha,” getus
hatinya lagi.
Sekumpulan orang ramai di kawasan
taman perumahan itu sedang mengelilingi gerai kecil Naina Mansoor di pinggir
jalan, menghala ke blok berdekatan. Cendol mamak itulah bahan jualan Naina
Mansoor di situ. Cendolnya laris terutamanya ketika waktu rembang dan petang.
“Sungguh kreatif mereka mencari
rezeki,” hati Jibam bergetus lagi memerhati keadaan sekeliling.
Jibam terkenangkan kata-kata Pak
Nuji sewaktu berbual pada suatu petang.
“Orang pendatang ini pandai cari
makan di Malaysia.”
“Kumpul duit banyak-banyak hantar
balik ke negara depa.”
“Ya lah, banyak sangat kerja orang
kita diambilalih kaum pendatang,” balas Jibam.
“Salah orang kita juga, pilih
kerja,” balas Pak Nuji.
“Di tempat tumpuan pelancong, kaum pendatang
ramai yang cari makan,” tambah Pak Nuji.
Sutinah yang sedang menyusun biskut
di atas rak turut menjampuk perbualan Pak Nuji dan Jibam. Hatinya berbunga
riang setiap kali melihat Jibam sentiasa datang ke mini market Pak Nuji, tempat
Sutinah berkerja.
“Di Cameron Highlands sana jauh …
di atas sana, ramai kawan-kawan Sutinah berjualan, cari makan. Lumayan Pak,”
jampuk Sutinah.
“Sudah kerja di ladang-ladang
sayur, strawberry … masih berjualan di pasar malam, atau di mana sahaja yang
ada peluang. Begitu juga di Kuala Lumpur dan Bandar-bandar seluruh Malaysia, “tambah
Sutinah.
“Ya lah, Pak Nuji lihat di
Berincang, ramai yang menjual pakaian, makanan, dan gorengan sayur-sayuran serta
lain-lain hasil tanaman, ramai orang Indonesia,” tambah Pak Nuji.
Pak Nuji dan Jibam berhati-hati
dalam tutur kata mereka. Mereka tidak mahu menyinggung perasaan Sutinah yang
datang dari Indonesia.
“Yang masalahnya ramai pendatang
dari Nepal dan Vietnam bertugas dengan syarikat keselamatan di
bangunan-bangunan kerajaan. Mereka ngak punya IC, tapi ribut bertanyakan IC
orang tempatan,” ujar Pak Nuji sambil meniru lenggok Bahasa Indonesia.