Irene Ixora lantas menjawab panggilan itu sebaik sahaja telefon bimbitnya berdering dengan berat hati. Suara garau yang amat dirinduinya itu menerjah gegendang telinganya memberi salam.

“ Iren!” Panggil Zayid apabila tidak mendengar Irene Ixora tidak menjawab salamnya.

“ Ya ada apa?” Soal Erene Ixora sebaik kembali ke alam realiti.

“ Awak okay? Awak masih marah kat saya lagi ke Iren?” Soal Zayid dengan nada serba salah dihujung talian.

“ Tak” Irene menjawab sepatah.

“ Betul ni? Are you sure?”Soalnya lagi.

“ Yes sure, I’m okay” Jawab Irene Ixora dengan nada suara yang kedengaran agak hambar.

Irene Ixora melepaskan keluhan perlahan sambil lalu memejamkan mata. Terasa baru semalam dia berkenalan dengan Zayid. Kini sudah masuk lima tahun hubungan mereka. Dia merasakan Zayid sudah tidak serius lagi padanya berbanding mula-mula dia mengenali lelaki itu di universiti suatu ketika dulu.

“ Iren, are you here?”

“ Sorry ganggu Iren malam-malam ni. Eren suka tak hadiah tu?”

“ Suka apa?” Irene Ixora memulangkan soalan semula pada Zayid. Dia tahu apa yang dimaksudkan Zayid.

“ Sorry, saya tak makan cupcake. Saya tak nak gemuk nanti. Awak makanlah sorang-sorang” Bidas Irene Ixora. Apa kes pulak nak merajuk nak kena bagi cupcake, tak sweet langsung, kutuknya. Matanya tidak lepas merenung kotak berisi cupcake di atas meja.

Zayid ketawa terbahak-bahak dihujung talian menyakitkan hati Irene Ixora. “ It’s okay Iren, saya tak marah awak pun. Suatu hari nanti awak mesti suka cupcakeitu” Ujarnya yakin.

“ Tak romantik langsung awak ni!” Kutuk Irene Ixora sengaja.

“ I miss you, Iren” Ucap Zayid tulus dan ikhlas.

Irene Ixora terkedu. Sebutir mutiara jernih jatuh mengenai pipi gebunya. Dia terharu mendengar pengakuan ikhlas dari Zayid menyatakan dia turut merindui dirinya.

“ Jangan merajuk lama-lama ya sayang. Okaylah, Zayid nak masuk tidur dulu. See you later. Sweet dream”Ucapnya sebelum meletakkan talian.

Irene Ixora tersengih sendirian akhirnya. Entah kenapa cair juga hatinya yang bagaikan kerak nasi itu apabila Zayid memujuknya.

“ Iren! Iren!” Pekik Rabiatul.

“ Irene Ixora!” Rabiatul memanggil nama penuh Irene Ixora.

“ Aku nak tanya kau boleh?” Rabiatul mengenyit-ngenyit matanya.

“ Ya Cik Rabiatul sayang, tanya banyak pun boleh” Irene Ixora berloyar buruk.

“ Hisy kau ni” Cebik Rabiatul. Boleh pulak berloyar buruk saat dia tengah serius.

Irene Ixora memerhatikan muncung tajam Rabiatul.

Rabiatul bangun dan duduk bersila di hadapan Iren Ixora. “ Kau cinta pada Zayid ya. Baik bagitau aku cepat”

Mulut Irene Ixora bagaikan terkunci apabila ditebak dengan soalan seperti itu oleh Rabiatul. “ Wrong! Aku sayang dia okay?”

Dahi Rabiatul berkerut seribu “Kau sayang dia tapi kau cintakan dia tak?”

“ Itulah masalah korang, masing-masing suka sama suka tapi susah betul nak luahkan. Ego tak bertempat! Tak faham betul aku dengan korang ni” Bebel Rabiatul.

Irene Ixora menadah telinga mendengar bebelan kawan baiknya itu “ Entahlah Atul, aku tak ada jawapan untuk soalan kau tu. Mungkin jodoh aku dengan Zayid tak panjang agaknya. Lagipun orang tua Zayid tak restu hubungan kami, aku tak naklah jadi penghalang rosakkan hubungan mereka anak beranak”

Rabiatul memandang Irene Ixora gadis kacukan Inggeris itu “ Itulah kau Iren, mudah sangat mengalah. Kau kena pertahankan hubungan kau tu, bayangkan lima tahun kau dengan Zayid, takkan nak putus macam tu je. Sayang tau” Nasihat Rabiatul seperti dia pula yang bercinta.

Irene Ixora terdiam. Berlawan cakap dengan Rabiatul sudah macam gaya pergi berperang. Agaknya, waktu universiti dulu teringin nak jadi lawyer, itu yang terbawa-bawa sampai sekarang.

“ Zayid, awak buat apa kat sini?” Riak wajah Irene Ixora jelas terkejut. Kemunculan Zayid di depan butik pengantin lewat petang itu benar-benar mengejutkan Irene Ixora.

Wajah Zayid ternyata serba-salah ketika memandang Irene Ixora. Tidak tahu pula dia akan bertembung dengan gadis itu di situ. “ Err…saya tak buat apa-apa pun, Iren. Saya datang…” Belum sempat Zayid menghabiskan kata, muncul seorang gadis bertubuh tinggi lampai memaut mesra bahu Zayid.

Irene Ixora hampir pengsan melihat drama yang sedang berlaku di hadapannya ketika itu. Dia tidak menyangka sampai rapuhnya cinta Zayid padanya. Sakitnya hanya Tuhan yang tahu. Kalau tidak dikuatkan iman, waktu itu juga dicekik-cekik lelaki itu yang hanya tahu mempermainkan perasaannya sahaja.

“Honey, what’s wrong? Who is girl, honey?” Tegur gadis itu dengan suara manja menggoda yang sengaja dibuat-buat. Dia menghadiahkan jelingan kepada Irene Ixora.

“ Oh, I Sarah, bakal isteri Zayid. Nice to meet you, Iren. Zayid selalu cerita pasal you kat I” Sarah memperkenalkan diri tanpa disuruh. Irene Ixora menyambut huluran tangan Sarah.

Irene Ixora memaniskan muka meskipun hatinya retak bukan kepalang. “ Well, congratulation Zayid” Ucap Irene Ixora berbalas pandang dengan Zayid. Wajah Zayid berlagak selamba seolah-olah tiada apa-apa yang berlaku. I hate you Zayid!

“ Iren…I…” Zayid tergagap-gagap.

“ It’s okay Zayid. I doakan you bahagia lepas ni” Ucap Irene Ixora ikhlas.

“ Okay, we’ve to go, Iren. Mungkin lain kali kita boleh berborak panjang lagi kan?” Sarah tersenyum memandang Irene Ixora.

Zayid pula memandang Irene Ixora dengan pandangan yang sukar dimengertikan.

“ Iren, kau okay ke ni? Risau aku tengok kau dari semalam tak jamah apa-apa. Janganlah buat aku risau, Iren” Nada suara Rabiatul gusar.

“ Kau jangan risaulah pasal aku. Aku tak apa-apalah, putus cinta je bukannya hilang laki pun” Itulah Irene Ixora, orang tengah sedih boleh pula dia siap berloyar buruk lagi.

Rabiatul menggeleng-geleng “ Tapi tak sangka pulak aku, berani betul Zayid buat kau macam tu ek? Setahu aku, Zayid tu cinta setengah mati betul kat kau. Entah-entah…” Ayat Rabiatul terhenti di situ. Fikirannya jauh menerawang teringatkan sesuatu.

“ Sudahlah Atul, aku malas nak ungkit benda yang dah lepas. Buat serabut otak aku je”

Dia menyelak-nyelak majalah Remaja sambil berbaring di atas katil.

Irene Ixora menyergah Rabiatul yang jauh termenung. “ Mak!”

Rabiatul mengurut-urut perlahan dadanya “ Iren…Iren, nasib aku tak kena serangan sakit jantung tadi. Kalau ikutkan arini jugak aku kena hurung masuk hospital”

Irene Ixora ketawa terbahak-bahak. Dia gemar menyakat Rabiatul.

“ Kau freetak malam ni?”

Irene Ixora mengangkat kening sebelah. Buang tabiat ke Rabiatul ni? “ Kenapa?”

“ Aku tanya kau ni, kau freeke takarini?”

“ Free je. Kenapa, kau nak belanja aku makan ke?” Soal Irene Ixora teruja.

“ Malam ni aku belanja makan kau nak?” Ajak Rabiatul.

“ Seriously?! Irene Ixora sungguh terkejut. Inilah peluangnya nak suruh Rabiatul belanja,maklumlah orang tengah dapat gaji.

“ Apa kau ingat muka aku ni muka main-main ke? I’m serious okay” Tempelaknya laju.

“ Yalah, yalah aku percaya kat kau. Anyway, alang-alang kau belanja malam ni, aku nak sangat makan stemboat plus chicken chop boleh?” Suara Irene Ixora mengada-ngada.

“ Amboi Cik Iren, tu nak melantak namanya faham? Cekik duit aku arini tau” Ujar Rabiatul sambil tersengih.

“Ala kau ni, bolehlah. Dua-dua sekali ya. Kau kan sekarang tengah gaji” Provok Irene Ixora senang hati.

“ Eleh mengadalah kau ni” Kutuk Rabiatul.

Irene Ixora segera mencapai tuala sebelum bergerak ke bilik mandi.

“ Jangan lupa pakai lawa-lawa malam ni tau!” Jerit Rabiatul sebelum Irene Ixora menghilang disebalik pintu mandi.

“ Cantiknya kau, Iren. Meletup gitu” Puji Rabiatul.

“ Hisy, kau ni. Ajak makan je pun. Kau suruh aku pakai gaun ni apahal? Buang tabiat ke?” Irene Ixora memandang pelik ke arah Rabiatul.

“ Tak mengapa Iren, yang penting kau cantik sangat malam ni tau” Pujinya berserta sengihan.

Irene Ixora menjungkit bahu. Dia masuk ke restoran Jazz House Buffet Steamboat sambil Rabiatul mengekorinya dari arah belakang. Irene Ixora mengambil tempat berhadapan Rabiatul. Tidak lama kemudian, pelayan datang membawa senarai menu ditangannya. Irene Ixora membelek-belek menu yang tersenarai dalam buku tersebut. Dia menghalakan pandangan ke arah Rabiatul yang sedang duduk kegelisahan.

“ Atul, kau ni kenapa? Resah semacam je, macam kucing hilang anak aku tengok ni” Soal Irene Ixora pelik.

“ Iren, kau order dulu la ya. Aku nak ke toiletkejap. Aku tak boleh tahan dah ni” Kaki Rabiatul terkepit-kepit.

“ Hurm yalah. Aku orderdulu. Jangan lama sangat pulak dalam toilet tu” Irene Ixora mengingatkan Rabiatul.

Rabiatul tersengih.

Lima belas minit berlalu, bayang Rabiatul tak muncul-muncul lagi. Pelayan pula datang membawa makanan yang dipesan. Dua pinggan nasi, acar dan ikan sweet sour sudah terhidang di atas meja.

“ Cik Iren, terimalah free gift dari kami. Tentu Cik Iren suka hadiah ni” Beritahu pelayan itu. Kotak berikat reben dihulurkan kepada Irene Ixora.

Irene Ixora membuka kotak berisi cupcake itu. “ Ops sorry, tapi saya tak order pun cupcake ni”

Pelayan itu berlalu meninggalkan Irene Ixora dengan seribu tanda tanya. Irene Ixora merengus kuat. Ikutkan hati saat itu juga dia mahu baling cupcake itu ke dinding. Mungkin baru hatinya puas. Dia tiada mood pada malam itu.

“ Iren” Tegur suatu suara garau dari belakang.

Irene Ixora berpaling ke belakang. Mulutnya melopong.

“ Tutup mulut tu, nanti lalat masuk” Sindir Zayid.

“ Hey, awak buat apa kat sini?! Awak ikut saya ek?” Tuduh Irene Ixora.

Zayid merenung tajam memandang gadis yang sedang duduk di hadapannya.

Irene Ixora lantas bangkit dari kerusi yang didudukinya. Belum sempat dia melangkah, Zayid menarik tangannya kuat.

“ Lepaskan! Kalau tidak saya jerit sekarang!”

Zayid tersenyum jengkel. “ Jeritlah, kalau tak malu. Nak bagi semua orang dengar, saya tak halang awak Iren”

“ Hisy awak ni kenapa Zayid? Dah hilang akal ke?” Soal Irene Ixora setelah kembali duduk. Dia menolak kasar tangan Zayid yang kuat merentap pergelangan tangannya.

“ Ya, saya gilakan awak Iren” Meluncur laju ayat yang terkeluar dari mulut Zayid.

Irene Ixora memalingkan muka. Tidak sanggup bertentangan mata dengan orang yang telah menyakiti hatinya.

“ Iren, saya tau yang apa yang ada dalam hati awak tu. Saya tahu apa yang awak rasa, Iren” Ujarnya seolah dapat membaca fikiran Irene Ixora.

“ Apa yang awak faham, Zayid? Lima tahun saya setia dengan awak, Zayid. Bukan sekejap lama tu. I’m tired! Tapi awak jangan risau, saya bukannya jenis berdendam. Saya akan turut doakan kebahagiaan awak dengan isteri awak” Ucap Irene Ixora ikhlas. Dia sudah reda dengan apa yang berlaku antara dirinya dengan Zayid.

“ I’m not married yet” Ucap Zayid sepatah.

Irene Ixora mengerutkan dahi. “ Apa maksud awak, Zayid? Saya tak fahamlah”

Zayid tersengih “ Saya minta maaf Iren. Kalau saya tak buat macam tu, sampai bila pun saya tak tahu yang awak ni sayang kat saya. Saya ingatkan awak akan ambil peduli, Iren lepas saya dan sepupu saya berlakon untuk bagi awak cemburu. Trust me, Iren. I’m still love you” Kali ini wajah Zayid penuh berharap.

Irene Ixora mengeluh “ Jadi, Sarah tu cousin you?”

Zayid mengangguk perlahan. “ Kalau Atul tak citer semua ni kat saya, saya rasa sampai bila-bila pun saya tak tau”

Irene Ixora terkejut. Rabiatul? Satu lagi kejutan buatnya. Kurang asam, semua ni rancangan kau rupanya. Jadi, pertemuannya dengan Zayid adalah plan Rabiatul. Patutlah beria-ia tadi ajak dia keluar. Nak belanja konon. Siap kau aku tuntut nanti!

“ Saya minta maaf, Zayid. Mungkin semua ni salah saya. Saya yang ego, awak tak salah pun” Irene Ixora mulai sebak.

“ Iren, you will married me?” Zayid membongkokkan badannya. Kotak berisi cupcake itu dibuka. Sebentuk cincin berlian dikeluarkan ditengah-tengah cupcake itu lalu disarungkan ke jari runcing Irene Ixora.

Irene Ixora tergamam.

“ You will married me? Iren, sudikah awak menjadi isteri, teman, kekasih dan ibu kepada anak-anak saya nanti?” Soalnya lagi.

“ Yes, I will” Irene Ixora tertunduk malu. Wajahnya merona kemerahan. Mata-mata yang memandang dia tidak hiraukan.

Wajah Zayid kelihatan gembira “Iren, saya tau yang awak memang tak suka makan cupcake ni, tapi saya nak awak tau bila awak makan cupcake ni, saya nak awak ingat pada saya je”

“ Zayid, saya nak cakap sesuatu” Irene Ixora meminta izin.

Zayid mendongak. Dia risau sekiranya Irene Ixora berubah fikiran.

“ I hate you…but I love you” Ucap Irene Ixora dengan nada perlahan namun masih boleh didengari oleh Zayid.

“ I love you too, Iren” Zayid tersenyum bahagia.

Bibir Irene Ixora turut menguntum senyuman bahagia.