SAMPAI aja di rumah, Zahra terus mencampakkan kasut di belakang pintu. Kunci kereta pula dibiarkan di atas sofa. Plastik yang berisi polisterin makanan di letakkan di atas meja makan di dapur. Kemudian dia terus berjalan laju ke biliknya. Berdentum pintu bilik dihempasnya. Dia benar-benar melepaskan geramnya.

Puan Sofea yang memerhati dari tadi hanya menggelengkan melihat kelakuan anaknya itu. Sudahlah panggilan tak dijawab, salam pun tak. Siang malam Puan Sofea berdoa siang agar anak kesayangannya itu akan menjadi lebih lembut dan bersopan. Puan Sofea tahu Zahra bukanlah anak yang derhaka. Cuma perangai dan percakapannya agak kasar.

Di dalam bilik, Zahra mencampakkan beg sandang dan fail di atas meja studinya. Kemudian dia terus menghempas pula dirinya di atas katil. Mata dilelapkan. Berharap semuanya akan berlalu pergi. Sakitnya hati apabila mengenangkan apa yang berlaku pagi tadi. Benci! Benci! Benci! Dahlah pakai kemeja berwarna pink. Dah macam... Argh!!! Geramnya. Zahra yang sedang berbaring, menghentak-hentakkan kaki. Tanda tak berpuas hati. Sebetulnya Arif memang mengenakan kemeja berwarna pink pada hari ini. Pink yang lembut. Bukan yang striking.

JAM pada dinding berdenting. Menandakan sudah pukul 4 petang. Di dapur, kelihatan Puan Sofea sedang sibuk membuat kuih seri muka di dapur sebagai minum petang. Kepandaiannya dalam membuat kuih-kuih tradisional tak perlu dipertikaikan lagi. Memang sedap. Ini juga salah satu caranya untuk memikat hati suaminya. Bukan itu sahaja, segala jenis lauk, segala macam nasi dan mi pun dia pandai buat. Berkat daripada air tangannya sendiri, suami berserta anaknya tak pernah gemar makan di luar. Air tangan isteri dan ibu yang penuh dengan kasih sayang dapat membahagiakan rumah tangan.

“Assalamualaikum. Sedapnya bau. Sampai ke luar saya bau,” puji Encik Rahman yang baru pulang dari masjid berdekatan. Ada sedikit gotong royong selepas solat zohor tadi.

“Wa’alaikumsalam, duduklah bang. Saya buatkan kuih kegemaran abang ni. Dah nak siap ni.” Kuih seri muka yang baru dikukus dihidangkan di atas meja. Kuih yang bebas daripada bahan pewarna. Asli menggunakan daun pandan sahaja. Puan Sofea juga gemar bertanam di belakang rumah. Tanah yang sekangkang kera digunakan dengan sebaiknya dengan menanam pelbagai jenis sayur dan daun. Senang untuk kegunaannya serta menjimatkan wang.

“Patutlah tekak saya ni terasa nak makan kuih seri muka je hari ni. Rupa-rupanya isteri saya ni nak buat kuih seri muka. Alhamdulillah.”

“Ada-ada saja abang ni. Saya buatkan teh o panas sekali.”

“Sedapnya. Untung saya ada isteri pandai masak macam awak ni.” Sambil menyuap kuih seri muka ke dalam mulut, Encik Rahman memuji keenakan kuih tersebut. Sebagai seorang suami, wajar bagi dia untuk memberikan pujian. Ini juga salah satu cara untuk mengeratkan hubungan sesama suami isteri. Sedangkan Nabi Muhammad s.a.w sendiri pun memuji isteri-isteri baginda. Tapi bukan pujian yang melampau atau tanpa sebab. Ianya mestilah pujian yang ikhlas. Tak salah sekiranya seorang suami memuji isterinya setelah melihat penat lelah isterinya memasak atau melakukan kerja-kerja rumah yang lain. Dan isteri pula seharusnya memahami suami yang penat bekerja seharian di luar.

“Eh, Zahra mana? Saya tengok kereta ada di luar.” Hairan melihat ketiadaan anaknya. Tapi kereta yang diculik anaknya pagi tadi ada pula di luar rumah.

“Ada dekat atas tu. Tak turun-turun dari tadi. Balik saja rumah terus naik ke atas. Muka pun mencuka. Adalah yang tak kena masa dia keluar ke kelas. Abang bukan tak tahu perangai anak kita tu.”

“Macam mana lah nak jadi isteri orang kalau perangai asyik macam tu.”

“Entahlah bang. Dah banyak kali saya nasihatkan dia. Macam tu jugak.”

“Awak rasa-rasa dia ikut perangai awak ke masa muda dulu? Saya tak macam tu pun.” Encik Rahman cuba untuk mengusik Puan Sofea pula. Bergurau je tu.

“Ish! Abang ni. Ada ke. Dia ikut abang tu. Abang je yang tak nak mengaku? Bukan ke masa abang nak pinang saya dulu abang buat perangai?” Puan Sofea mencebik sebelum membalas. Tanda bergurau juga. Dia tahu suaminya hanya bergurau. Asam garam rumah tangga. Tak sah kalau tak bergurau senda. Hidup bersama-sama selama hampir tiga puluh tahun telah memasakkan perangai masing-masing. Baik dan buruk diterima dengan baik.

“Itu dulu...” Tersengih Encik Rahman mengimbau kenangan dulu.

“Saya ingat awak betul-betul tak nak pinang saya masa tu,” usik Puan Sofea.

“Mana boleh saya tak nak. Dah la solehah. Cantik pulak tu. Siap pandai masak dan menjahit lagi.” Senyum sampai ke telinga Puan Sofea mendengarnya.

Kedengaran bunyi tapak kaki menuruni tangga menarik perhatian mereka.

“Ibu, abah, lapar...” Muka Zahra yang nampak sememeh menunjukkan bahawa dia baru bangun dari tidurnya. Dia terus duduk di sebelah ibunya sambil memegang perutnya. Perut yang tidak diisi sejak pagi tadi sudah mula meragam lagi. Terasa pedih sehingga ke hulu hati.

“Zahra, pergi basuh muka tu dulu,” arah Puan Sofea tanda tidak suka dengan keadaan anaknya yang nampak kusut itu.

“Alah ibu, baru nak makan.” Zahra merungut dengan mata separuh terbuka.

“Zahra, cuba dengar cakap ibu tu. Tak baik merungut. Allah tak suka. Syurga di bawah telapak kaki ibu. Ingat tu.” Encik Rahman mula memberi nasihat dengan suara yang memujuk. Anaknya itu perlu diberi nasihat selalu. Seperti seorang ayah menasihati kanak-kanak yang berumur enam tahun. Tanpa membantah lagi, Zahra dengan malas-malas terus ke bilik air yang berada di sebelah dapur untuk menyegarkan mukanya. Tak sampai seminit, dia duduk semula di sebelah ibunya.

“Kan dah nampak segar sikit anak abah ni,” ujar Encik Rahman sebaik sahaja melihat anaknya itu. Puan Sofea pula menghidangkan dua potong kuih lapis kepada anaknya. Tanpa membuang masa, Zahra terus menyuap ke dalam mulutnya.

“Dah baca bismillah?” Puan Sofea menegur.

“Dalam hati ibu.” Tersengih Zahra memandang ibunya. Kantoi! Cepat-cepat dia baca bismillah dalam hati. Suapan disambung semula.

“Sedapnyaaa kedai pun tak macam ni.” Zahra memuji sambil mengisyaratkan thumbs up kepada ibunya.

“Makan banyak-banyak. Ibu tahu Zahra tak makan dari pagi tadi,” pesan Puan Sofea.

Belum sempat Zahra nak jawab abah terlebih dahulu bersuara. “Zahra, kenapa buat macam tu. Abah kan dah pesan banyak kali. Jangan sesekali skip makan. Kalau sakit lagi, macam mana? Ketegaq sungguh.” Encik Rahman mula risau. Sejak kecil lagi Zahra tak boleh skip masa makan. Sebab dia ada gastrik. Boleh sampai termuntah-muntah lagi. Cuma sekarang tak seteruk dulu. But still kena jaga jugak kan?

Zahra menggaru kepalanya yang tak gatal. “Sorry abah, tak sengaja.”

“Janji dengan abah lain kali Zahra tak buat lagi.”

“Ye abah tersayang. Zahra janji tak buat lagi.” Mimik muka dimaniskan dengan senyuman yang melebar. Semanis-manisnya. Selebar-lebarnya.

“Cuba bagi tau kat abah dan ibu. Awat dengan Zahra hari ni? Masa kuliah ada masalah? Balik rumah terus menonong masuk ke bilik. Ibu panggil, tak menyahut.” Puan Sofea cuba memancing apa masalah Zahra. Sambil-sambil itu dia mengusap lembut belakang anaknya itu. Seorang ibu pasti mempunyai naluri keibuan yang peka dan sensitif terhadap seorang anak. Tambah-tambah lagi anak kandung yang membesar di depan mata sendiri. Jadi tak mustahil sekiranya Puan Sofea tahu bahawa ada sesuatu yang mengganggu gugat keamanan anaknya itu.

“Malaslah nak cerita, ibu. Nanti hilang selera.” Muka Zahra yang bersinar bak mentari kembali mendung bagaikan hujan ribut petir apabila mendengar pertanyaan ibunya itu.

“Sampai macam tu sekali. Besar masalah Zahra ni.” Abah buat-buat terkejut. Mata pun sengaja dibesarkan. Buat-buat terbeliak.

“Besarrr abah. Seumur hidup Zahra, tak pernah lagi jumpa dengan orang macam tu. Menjengkelkan betul. Suka-suki hati dia je malukan Zahra. Depan semua student pulak tu.” Hati Zahra yang sudah lama sejuk kembali menjadi panas. Dah hampir-hampir menggelegak. Like a boiling water.

“Student juga ke?” Encik Rahman ikut melayan anaknya.

“Tak abah, pensyarah yang berlagak macam Ustaz Don.” Zahra mencebik.

“Ni mesti sebab Zahra lambat masuk kuliah kan?” Puan Sofea meneka. Tulah bangun lambat lagi.

“Orang lambat sepuluh minit je. Tu pun nak kecoh. Dia siap bagi denda lagi. Ada ke disuruhnya Zahra buat solat sunat taubat. Dia cakap Zahra tak hormat masa yang Allah bagi.” Zahra membebel dengan nada meluat.

Encik Rahman seperti berminat dengan cerita anaknya itu “Iyeee, ish, ish, ish.” Encik Rahman menggeleng.

“Iye abah. Siap suruh beristighfar sebanyak lima ratus kali sebab Zahra kutuk dia dalam hati. Sape tak mengamuk.”

“Mana dia tahu Zahra kutuk dia?” soal Encik Rahman. Puan Sofea dari tadi hanya mendengar dan memerhati.

“Dia main agak-agak. Bencilah Zahra nak tengok muka dia lagi. Menyampah betul.” Zahra berdecit.

“Zahra tak baik benci pada orang lain. Nanti jatuh hati. Sapa yang susah. Zahra juga.” Abah mula menyakat.

“Ish! Abah ni. Ada ke cakap macam tu. Minta sangat-sangat dijauhkan. Zahra kan tunang orang. Abah dah lupa.” Zahra pandang atas sambil menadah tangan. Gaya macam orang tengah berdoa sebab mulut dia terkumat-kamit membacakan sesuatu.

“Abahnya pun. Johan tu nak bubuh tang mana?” Encik Rahman tersengih mendengar teguran isterinya. Suapan terakhir kuih seri muka dimasukkan ke dalam mulutnya.

“Zahra, ibu tak nak Zahra terus macam ni. Tak baik. Buruk macam mana pun orang tu, dia tetap pensyarah Zahra. Esok lusa Zahra kena menghadap dia lagi.” Puan Sofea meneruskan lagi.

“Kalau tak boleh nak tengok jugak macam mana?”

“Istighfar banyak-banyak. Tu syaitan nak kacau Zahra saja tu,” pujuk Puan Sofea sambil mengusap belakang anaknya lagi.

“Sabar ya sayang. Sabar itu kan salah satu cabang daripada iman. Allah nak uji Zahra sebenarnya ni. Allah suka hambanya yang sentiasa sabar walau apa jua keadaan sekali pun. Apa kata lain kali, sebelum Zahra ke kelas, Zahra ambil wuduk dulu. Sejuk sikit hati tu masa nak masuk ke kelas nanti.” Melihat anaknya membisu, Puan Sofea cuba memujuknya lagi dengan kata-kata yang penuh dengan nasihat.

“Zahra cuba ibu...” Perlahan sahaja Zahra menuturkan kata-katanya dengan mengeluh panjang.

“Lagi satu Zahra. Abah nak ingatkan. Zahra tetap kena laksanakan solat sunat taubat dengan istighfar tu sekali. Amanah tu. Abah juga tak nak Zahra lambat ke kuliah lagi. Zahra dah besar. Dah kahwin nanti, Zahra nak ke suami Zahra tengok Zahra ni suka bangun lambat ni?” Encik Rahman pula memberikan nasihatnya. Dalam bergurau dengan keluarganya, Encik Rahman tegas apabila dia menyentuh bab-bab agama ni..

“Tak abah. Okey, nanti Zahra akan tunaikan amanah tu. Fasal kahwin tu kan lambat lagi?” Zahra menjawab acuh tak acuh.

“Abah tahu lambat lagi tapi Zahra kena ingat juga.” Encik Rahman bertegas lagi.

“Ye...” Zahra yang sudah selesai makan, mula bangun dan menuju ke singki untuk membasuh pinggan dan cawannya.

“Hah lagi satu Zahra, rajin-rajinkanlah masuk dapur. Kamu tu kena belajar masak kalau nak ikat perut Johan nanti. Tengok macam ibu. Pandai dia masak. Perut abah pun suka.” Encik Rahman menepuk-tepuk perut sambil memberikan tips untuk rumah tangga pula. Ibu hanya tersenyum.

“Alah abah ni, nanti-nantilah eyh.” Zahra mengelat.

“Masa ni lah nak start belajar. Kalau tak bila lagi hang nak blajaq?” Keluar dah loghat Penang. Beberapa tahun duduk di Penang sedikit sebanyak membantu mereka untuk bertutur macam orang Penang. Encik Rahman yang sudah pencen, membuat keputusan untuk terus menetap di Bandar Perda, Pulau Pinang. Katanya dah sebati dengan nasi kandar Penang. Tak boleh kalau tak kena penangan Nasi Kandar Ali yang terletak di bandar Bukit Mertajam. Tambahan, rumah yang mereka tinggal sekarang ni berada di kawasan perkampungan. Taklah sepenuhnya perkampungan. Tapi masih terasa suasana kekampungan. Sebelum ni mereka menetap di Kuala Lumpur. Lagipun Zahra boleh duduk sekali dengan mereka. Tak perlu duduk di hostel.

“Okeylah abah, ibu, Zahra naik atas dulu. Nak mandi.” Zahra cuba tukar topik.

“Patutlah dari tadi abah bau semacam je.” Encik Rahman faham sangat dengan anaknya yang suka tukar topik apabila disuruh belajar memasak.

“Abah ni...” Zahra yang selesai membasuh di singki, mencebikkan mulutnya, tanda bergurau.

MALAM kian melabuhkan tirainya. Zahra masih lagi menunggu panggilan daripada Johan. Petang tadi Johan membalas sms yang dihantarnya. Johan berjanji akan menelefonnya. Zahra pula dari tadi asyik mengeluh je. Telefon bimbit yang terdampar di atas meja studi dipandang beberapa kali. Namun telefon tersebut masih tetap tidak berbunyi. Tiba-tiba ia berdering. Tanda ada call sedang masuk. Cepat-cepat Zahra bangun dari katil untuk menjawabnya. “Hello Johan. Kenapa lambat sangat telefon Zahra?”

“Hello, hello. Bukan nak bagi salam. Ni aku la.” Zahra yang menyangka Johan yang menelefonnya tersilap. Ceh! Ingatkan tunang aku.

Zahra berdecit. “Kau rupanya Ida. Nak apa? Kacau je orang tengah tunggu call.” 

Ida sudah tergelak kecil. “Lain kali tengok dulu skrin telefon tu. Kau tengah tunggu Johan eyh?”

Zahra menghempaskan badannya di atas katil. “Hang ni, sudah tahu mau tanya lagi.”

“Aku saja je call kau. Kau dah ok ke ni?” Niat Ida baik untuk mengetahui keadaan Zahra.

“Kau rasa aku dah okey ke?” Soalan dibalas dengan soalan.

“Manalah aku nak tahu. Sebab tu aku tanya. Bunyi gaya macam tak ok lagi je ni?”

“Malaslah nak cakap fasal hal tu lagi. Buang air liur je. Entah ape-ape.” Zahra mendengus kuat.

“Bunyi macam benci sangat. Kau jangan... terjatuh cinta baru tahu. Sape susah, kau jugak yang susah nanti,” pesan Ida sambil mengekek.

“Choiii!!! Choi! Choi! Choi! Choi! Kau ni pun sama macam parent aku. Suka cakap macam tu,” sangkal Zahra dengan menyumpah dalam bahasa Cina.

“Aku tak main-main la. Kau tak tengok cite Korea ke? Hero dan heroin bergaduh dan saling benci-membenci, akhirnya mereka terjatuh cinta sama-sama.”

Ida ni sememangnya kaki tengok drama Korea lakonan Lee Min Ho je. Semua cerita mamat tu dia balun tengok. Tak sah kalau tak tengok. Semuanya bermula dengan drama yang bertajuk Boys of Flowers versi Jepun. Iaitu Hana Yori Dango hasil lakonan mantap artis terkenal di Jepun, Matsumoto Jun dan Inoue Mao. Dia punyalah sanggup ajak Zahra turun KL semata-mata nak tengok Hana Yori Dango Final The Movie yang hanya ditayangkan selama lebih kurang dua minggu je kat pawagam TGV yang terpilih dan Cathay Cineplexes sahaja. Zahra seperti biasa tak nak kecewakan sepupunya itu terpaksa mengikut je. Lagipun duit bas pergi balik dengan tiket wayang ditanggung beres oleh Ida. Hampir pukul enam pagi dia orang sampai ke Matrikulasi Gopeng Perak semula. Mujur masa tu kamceng dengan pak guard. Jadi tak kena tangkap. Punyalah nakal dua orang ni.

"Oit Ida, tu drama jelah. Ni realiti. R.E.A.L.I.T.I. Ada faham?" Siap tolong eja lagi.

"Yelah, yelah. Kalau terjadi juga macam mana?" Ida mengusik lagi.

“Kau nak aku letak telefon ke ni?” ugut Zahra.

“Aku tak usik dah. Tapi kan, selama kita studi dekat USM ni, tak pernah pun tengok Encik Arif tu. Pensyarah baru ke?”

“Mana la aku nak tahu. Peduli apa aku kalau dia pensyarah baru pun. Boleh tak kalau kita tak cakap pasal dia lagi? Meluat la nak dengar.” Zahra mendengus.

“Yelah, tutup cerita fasal dia. Sebenarnya aku telefon ni sebab nak ajak kau pergi library esok. Kita kan kena cari bahan rujukan untuk assignment. Selepas tu nak cari buku dekat kedai mahasiswa.” Ida menyatakan niat sebenar dia menelefon Zahra.

“Pukul berapa?” Zahra garu kening kanannya.

“Dalam pukul sembilan pagi. Kau ambil aku dekat hostel boleh? Malas nak tunggu bas. Kena panjat tangga la. Nak cross jejantas lagi la. Sekali panjat dah megah. Malas la. Boleh erk?” Ida tarik sengih di sebalik talian.

“Boleh. Nak apa lagi?” Malas-malas Zahra jawab.

“Aku tahu lah kau tengah tunggu Johan call. Ye, aku nak letak dah ni. Tapi kau kena ingat. Buatnya perasaan benci dan meluat kau tu tukar jadi suka baru kau tahu. Bye.” Pantas Ida mematikan talian selepas dia berkata sedemikian.

“Idaaa!!!” Zahra menjerit tanpa dia sedari perbualan sudah ditamatkan. Bertuah punya budak. Pandai pulak nak lari. Ada yang nak kena esok ni. Sejurus selepas itu, ada mesej masuk. Johan. Zahra sudah mengagak sesuatu.

1 message received

From Johan: Sorry dear, Johan x dapat nak call malam ni. Ada problem kat tempat kerja. I promise I will call u tomorrow, ok? Take care:)

Zahra mengeluh perlahan. Aku ni ada tunang tapi macam tak ada tunang. Takkan lima minit pun tak boleh? Betul ke ada problem kat tempat kerja? Mesej Johan dibiarkan sepi tanpa sebarang reply. Malas hendak memikirkannya lagi, Zahra memalapkan lampu di atas meja sisi yang terletak bersebelahan katilnya. Terus sahaja dia baring semula dan melelapkan mata. Malam itu Zahra tidur bersama dengan linangan air mata.

ARIF baru sahaja selesai mengalunkan surah Yasin. Sedekah buat arwah Atiqah. Isteri yang amat dicintainya yang telah pulang ke Rahmatullah. Al-Quran pemberian arwah isterinya itu ditutup dan dicium sebelum diletakkan semula di atas rak bukunya. Buku yang bertajuk Fiqh Keutamaan (Fiqhul Aulawiyyat) hasil karangan Dr. Yusuf Al-Qardhawi, seorang ulama yang terkenal pada era masa kini, diambil dari rak tersebut.

Sejak dari dulu lagi Arif telah dipupuk oleh walidnya untuk menanamkan sifat membaca. Adalah satu kewajipan baginya untuk membaca sesuatu sebelum masuk tidur. Halaman pertama dibuka. Matanya tertangkap hasil tulis arwah Atiqah pada penjuru kanan bawah halaman tersebut.

Buat suami yang dicintai.

Semoga mendapat kemaslahatan daripada karya yang hebat ini.

From your lovely wife:)

Buku tersebut merupakan pemberian arwah isterinya. Arwah adalah seorang isteri yang sangat baik dan soleh. Tak kira walau apa jua keadaan sekali pun dia akan tetap ceria. Arwah juga dikenali dengan sifat suka menolong orang lain. Kali pertama bersua muka, Arif tahu bahawa hatinya sudah terpaut pada keperibadian Atiqah yang murah dengan senyuman. Senyuman yang tak pernah lekang daripada bibirnya. Tak seperti kebanyakan pasangan lain pada masa kini, perkahwinan Arif dan Atiqah diaturkan oleh keluarga. Ini tak bermaksud mereka tak bahagia. Mereka sama-sama merasai kemanisan bercinta selepas berkahwin. Cinta yang telah dihalalkan oleh Sang Khalid.

Walau hanya seketika sahaja mereka mengecap kebahagiaan berumah tangga, Arif tetap bersyukur kerana pernah dipertemukan dengan isteri sebaik Atiqah. Dia reda masa telah tiba untuk arwah pulang kepadaNya. Ternyata jodoh antara mereka hanya tertulis setakat itu sahaja. Walau bagaimana pun dia juga manusia kerdil di sisi Allah yang tidak pernah lari daripada kelemahan dan kesilapan. Perasaan sedih dan rindu kepada arwah tetap dirasainya. Sesungguhnya Allah s.w.t telah menentukan jodoh dan ajal seseorang itu sejak dari alam rahim lagi.

Dalam mengimbau kenangan lalu, tiba-tiba bayangan wajah Zahra muncul di benak fikirannya. Atiqah dan Zahra sememangnya berbeza dari segi segala aspek. Ada sesuatu yang mengocakkan ketenangan hati Arif tatkala melihat Zahra. Detik pertama Arif melihat Zahra ialah semasa gadis itu sedang mengambil slip pendaftaran subjek di pusat pengajian. Kehadiran gadis kecil molek itu seolah-olah menarik hati Arif untuk mengenalinya. Ditambah dengan peristiwa pagi tadi turut membuatkan dia tersenyum.

Astaghfirullahal’azim! Budak tu pula yang aku fikirkan. Cepat-cepat Arif beristighfar panjang. Oleh kerana mata masih terasa segar walaupun jam sudah menunjukkan pukul dua empat puluh lima minit pagi, dia terus bingkas bangun dari katil dan menuju ke bilik air untuk berwuduk. Dia ingin mendirikan solat sunat tahajud dan taubat. Namun belum terbuka hatinya untuk melakukan solat istikharah.