Banyak hal yang berlaku beberapa hari ini, tapi inilah perkara paling besar. Hari kelima digantung persekolahan, Ayni dibawa ke balai polis! Punca dia disoalsiasat ialah atas tuduhan memukul orang. Siapa lagi kalau bukan Zam! Jadi lelaki itu akhirnya ke balai polis untuk membuat laporan. Bukan main beria-ia dia menolak untuk ke balai. Cepat betul dia berubah fikiran.

“Menurut pengadu, kamu pukul dia berkali-kali. Tapi dia langsung tak apa-apakan kamu,”kata pegawai polis wanita yang menyoalnya itu.

“Dia cuba sentuh saya, saya cuba pertahankan diri!” jelas Ayni.

“Ada sesiapa boleh jadi saksi kata-kata kamu tu?” tanya pegawai polis wanita itu.

“Ada.” Ayni teringatkan Luqman.

“Sila beri maklumat tentang saksi kamu tu. Boleh kamu hubungi dia?”

Itulah masalahnya. Ayni cuma tahu nama, umur, pekerjaan dan sikap anehnya. Hal-hal lain, Ayni langsung tidak tahu. Bagaimana Ayni hendak cari dia? Macam mana dia boleh tolong Ayni?

“Saya tak tahu di mana nak cari dia,” jawab Ayni dengan jujur.

“Habis macam mana kamu nak buktikan yang dia saksi kamu? Secara jujur saya cakap, situasi sekarang langsung tidak memihak kepada kamu.”

Ayni tahu semua itu tapi apa boleh Ayni buat? Siapa yang boleh tolong Ayni. Kemungkinan besar Ayni akan bermalam di lokap malam ini. Ayni dengar dia perlu diikat jamin untuk keluar. Ayni tidak pasti jumlahnya berapa. Tapi berapa sekalipun dia pasti tidak mampu. Dia tak ada wang!

“Tapi…”

Tapi apa? Ayni hendak mengaku? Sebarang kata-katanya akan dijadikan bukti di mahkamah. Jadi lebih baik dia diamkan diri. Tapi diamkan diri pun tidak membantu. Sekarang dia benar-benar nampak seperti seorang suspek.

Ya Allah, berilah kekuatan pada Ayni! Bantulah Ayni!

Hampir seharian Ayni berada di situ. Ayni tidak tahu hendak hubungi siapa. Arman entah ada atau tidak di rumah. Kalau ada sekalipun, bagaimana Ayni hendak hubungi dia. Kalau dapat dihubungi pun, Ayni tidak pasti dia akan datang atau tidak.

Pegawai polis itu masuk beberapa kali untuk bertanya soalan lagi. Ayni cuba untuk menjawab sebaik mungkin. Tapi seperti yang dia cakap, keadaan tidak memihak kepada dia. Jadi situasinya nampak suram.

“Ada seseorang datang untuk awak,” kata pegawai polis itu tiba-tiba.

“Eh?”

Siapa? Ayni benar-benar ingin tahu. Seorang lelaki yang tidak dikenalinya melangkah masuk, kemudian duduk di sebelah Ayni. Dia tunduk sedikit kepada Ayni apabila melihat Ayni memandangnya tanpa berkelip langsung.

“Maaf saya terlambat datang,” kata lelaki itu kepada Ayni. “Saya peguam kepada Cik Ayni Nasmeen.”

Ayni merenung lelaki itu, terkejut hingga tidak dapat berkata apa-apa. Siapa dia? Bagaimana dia boleh mengaku dia peguam Ayni? Ayni langsung tidak kenal dia! Sejak bila Ayni mampu ada peguam sendiri?

“Nama saya Azhar Shah.”

Siapa? Ayni memang tidak kenal dia! Tapi dia tidak lagi memperkenalkan diri atau bercakap dengan Ayni. Ayni tidak faham apa yang mereka bincangkan selepas itu.Yang dia tahu Zam sudah menarik balik pertuduhan yang dia buat. Katanya ingin selesaikan secara baik di luar mahkahmah. Dia berguraukah? Sekejap buat laporan polis, sekejap batalkan pula. Dia ingat Ayni ada masa untuk main-main seperti ini? Dia ingat seronokkah menunggu di balai polis? Kalau betul hendak tarik balik tuduhan, kenapa tunggu sampai berjam-jam Ayni habiskan masa di sini?Kenapa tidak dari pagi saja?

“Tunggu sekejap ya, ada beberapa prosedur yang perlu kita selesaikan sebelum cik boleh dibenarkan balik,” kata Azhar selepas pegawai polis itu beredar.

“Saya boleh balik?” tanya Ayni seperti tidak percaya.

“Cik nak tidur di sinikah?” tanya Azhar kembali.

Cepat-cepat Ayni menggeleng.

“Jangan risau, semuanya hampir selesai,” kata Azhar, masih dengan raut wajah seriusnya.

“Tapi encik ni siapa?” Cara Ayni bertanya itu seperti dia tidak berterima kasih, jadi buru-buru dia menyambung. “Maksud saya macam mana encik boleh tiba-tiba jadi peguam saya? Saya tak ada hubungi sesiapa pun lagi. Macam mana encik boleh tahu yang saya ada di sini?”

“Bos yang minta saya datang,” jawab Azhar secara ringkas, menolak cermin matanya dengan jari.

“Bos encik siapa?”

Azhar tidak lagi menjawab. Boleh tak jawab saja soalan Ayni itu? Dia menjadikan situasi ini lebih mencurigakan dengan postur duduk tegak dan wajahnya yang sentiasa serius. Tapi seperti yang dijanjikan, Ayni memang dapat pulang selepas itu. Bagaikan tidak percaya selepas seharian dia terasa putus harapan. Azhar mengiringi Ayni hingga ke pintu pagar.

“Terima kasih sebab tolong saya,” kata Ayni dengan penuh hormat.

“Ini permintaan dari bos, pasti saya tunaikan sebaik mungkin,” jawab Azhar.

Ya, dari bos awak yang misteri itu!

“Kalau tidak ada apa-apa lagi, saya minta diri dulu,” kata Ayni.

“Tapi bos dah tunggu di sana,” kata Azhar. “Dia memang menunggu Cik Ayni keluar sejak tadi.”

Eh, dia datang! Ayni terus berpaling, ingin tahu siapa bos yang sangat misteri itu. Luqman keluar dari keretanya, terus berjalan ke arah Ayni.

“Awak okey tak?” tanya Luqman.

Ayni cuma mengangguk, kemudian berpaling kepada Azhar, menunjuk Luqman dengan jarinya. Azhar cuma mengangguk.

“Kerja saya dah selesai. Kalau tak ada apa-apa, saya minta diri dulu. Selamat malam,”kata Azhar dengan penuh hormat.

Luqman langsung tidak memberi respons kepada Azhar. Pandang pun tidak. Tapi Azhar pula terus pulang, bagaikan sudah biasa dengan sikap Luqman itu. Ayni kini merenung lelaki itu dari sudut pandangan yang lain. Ayni sedar dia memang aneh tapi ini sudah semakin aneh. Dia… ketua kongsi gelapkah?

Luqman berpaling kepada Ayni. “Kenapa?”

Ayni cuma menggeleng.

“Dah seharian awak di dalam. Awak laparkah?” tanya Luqman.

Sekali lagi dia menggeleng.

“Betulkah?”

Kali ini dia mengangguk. “Saya… awak yang tolong saya? Betulkah?”

“Hal kecil saja. Awak nak balikkah? Saya hantarkan!” tawar Luqman.

Hal kecilkah hal yang begini? Habis hal mana yang dikira besar? Lelaki ini memang aneh!

“Tak perlulah hantar saya balik, saya boleh balik sendiri. Lagipun dah banyak yang awak tolong saya,” balas Ayni.

“Awak nak balik naik apa? Bas dah tak ada,” kata Luqman.

Dia pun tidak ada duit untuk naik kenderaan lain sebenarnya tapi Luqman tidak perlu tahu.

“Jangan risau, saya ada cara untuk balik,” balas Ayni.

Mungkin Ayni perlu berjalan kaki berpuluh-puluh kilometer!

“Kalau awak nak berjalan lagi, saya akan ikut dari belakang! Jauh sekalipun, biar saya berjalan kaki dengan awak!”

Macam mana dia tahu apa yang bermain di fikiran Ayni?

“Marilah saya hantarkan. Saya tak tahu kenapa awak selalu tolak permintaan saya untuk hantar awak balik. Kereta saya tak cukup bagus agaknya.” Muncung mulut Luqman.

Ayni menahan diri dari mendengus. Bukan itu masalahnya! Lagipun Ayni tidak pernah peduli tentang kereta dia. Ayni sendiri pun tidak ada basikal sekalipun, jadi bagaimana hendak mengkritik kereta orang lain? Dan keretanya langsung tidak ada masalah! Harga kereta itu mampu tampung hidup Ayni seumur hidup!

“Jomlah, dah lewat ni. Lambat pulak awak sampai rumah nanti,” pujuk Luqman lagi.

Hendak berjalan kaki atau naik keretanya? Ah, lebih baik Ayni cepat sampai ke rumah! Memang Ayni masih curiga dengan dia. Tapi nanti mungkin Ayni berpeluang untuk korek rahsia dia. Entah-entah dia memang benar-benar ketua kongsi gelap!

“Awak betul-betul tak nak makan dulu? Apa yang awak dah makan dalam balai polis tu?Tak kan sedap sangat sampai dah kenyang?” tanya Luqman.

“Saya tak mahu makan,” jawab Ayni.

Dia memang lapar tapi dia mahu segera pulang. Seleranya juga tidak ada lagi.Terlalu banyak yang bermain di fikirannya sekarang.

“Jangan sampai jatuh sakit pulak,” komen Luqman. “Awak-”

Sebelum sempat dia bercakap panjang, Ayni memotong ayatnya terlebih dahulu. “Awak ni sebenarnya siapa?”

“Saya dah pernah cakap-”

“Yangawak ahli perniagaan? Ada bisnes kecil?” soal Ayni dengan tajam.

Luqman menjungkit kening. “Ya, awak ingat lagi? Jadi kenapa?”

“Sekecil mana bisnes awak?”

“Umm….Cukuplah untuk hidup.”

“Betulkah? Macam mana awak boleh ada peguam pulak? Bisnes awak kecik saja, kan?”

“Dia pembantu saya. Juga peguam syarikat.”

Perniagaan kecil tak perlukan peguam yang bekerja terus di bawah syarikat. Gaji seorang pembantu yang juga seorang peguam bukanlah sedikit. Boleh muflis syarikat itu nanti. Ayni merenung Luqman tajam.

“Saya tak percaya! Saya rasa awak menipu saya!” desis gadis itu dengan marah.

Cepat-cepat Luqman menjawab. “Okey, perniagaan saya tak lah kecil sangat.”

Ayni merenung Luqman. “Ada lagi yang awak tak ceritakan.”

“Seperti apa?” tanya Luqman.

Ah, hendak berterus-terangkah? Tapi Ayni memang ingin tahu!

“Awak ni…” Ayni menelan liur. “Ketua kongsi gelap?”

Terkedu sekejap Luqman. “Hah? Macam mana awak boleh fikir macam tu?”

“Salahkah?”

Luqman tergelak. “Saya bukan ketua kongsi gelap! Macam mana…???”

Wah, dia betul-betul gelak selepas itu! Nampaknya soalan Ayni itu betul-betul kelakar untuk dia. Lama juga Ayni menunggu tawanya reda.

“Hebat juga imaginasi awak!” komen Luqman.

“Jadi awak bukan ketua kongsi gelap?”

“Bukan!” Tersengih Luqman.

“Syarikat awak jalankan perniagaan apa?”

“Import, eksport!”

Ingat cerita P. Ramleekah? Macam dialog di dalam Ali Baba dan 40 orang penyamun tu. Apa perniagaan kanda? Import, eksport. Hmpp!

“Import, eksport apa?”

Luqman berfikir sekejap. “Macam-macam.”

Jawapan yang diberi terlalu kabur. Langsung tidak meyakinkan Ayni.

“Tak percayakah?” tanya Luqman.

“Saya dah tak tahu kalau saya nak percaya awak atau tidak,” rungut Ayni dengan perlahan. “Mungkin awak pun sama macam orang lain.”

“Hmm, saya pasti saya tak sama macam orang lain. Apa kata awak percayakan saya? Orang lain mungkin ya, tapi saya pasti tak akan tinggalkan awak,” kata Luqman, membuatkan Ayni terus memandang dia.

Tinggalkan macam mana? Sila jelaskan. Tapi dia tak tahukah dia salah satu yang Ayni tidak dapat percaya sekarang?

“Kenapa?”

“Kenapa apa?”

“Awak pun bukannya saya kenal sangat,” jawab Ayni.

Luqman pura-pura nampak patah hati. “Bukankah kita dah rapat? Kita pernah jalan kaki bersama-sama!”

Ayni menahan diri dalam mendengus. “Macam tu tak dikira rapat?”

“Kita boleh berkawan baik. Jadi awak boleh sentiasa harapkan saya sebagai kawan baik awak,” cadang Luqman lagi.

“Saya tak mahulah, pakcik!”

Kali ini Luqman benar-benar nampak patah hati. “Saya belum tua lagi! Baru 25 tahun!”

“Lapan tahun lebih tua dari saya!”

“Tapi saya masih dalam lingkungan 20-an!”

“Tetap tua dari saya!”

“Ini tak adil! Buat apa pun saya tak akan dapat jadi sebaya atau lagi muda.” Muncung panjang Luqman. “Ah, saya boleh jadi abang awak!”

“Tak nak! Lagipun saya dah ada abang! Cukuplah!” Ayni menjeling Luqman. “Beria-ia awak nak ada kaitan dengan saya? Jadi itulah, inilah. Kenapa?”

Luqman tersenyum. “Sebab saya memang nak tolong awak.”

“Selama ni pun awak dah tolong. Banyak pulak tu!”

“Tapi awak masih tidak selesa dengan saya. Jadi saya harap, lepas ni awak tak lagi teragak-agak nak terima pertolongan dari saya. Saya ikhlas! Betul!”

Ai, kenapa ‘pakcik’ ini beria-ia nak menolong Ayni? Ayni betul-betul tidak faham. Siapa dia yang tiba-tiba muncul dalam hidup Ayni?

Memandangkan Ayni langsung tidak dapat jawapan atas soalannya, Ayni akhirnya membisu. Dia menghabiskan sisa perjalanan merenung ke luar tingkap.

“Terima kasih sebab tolong saya lagi,” gumam Ayni apabila sampai kereta berhenti di hadapan rumahnya.

“Hal yang saya boleh tolong, saya akan tolong. Jadi tak perlulah ucap terima kasih,” balas Luqman. “Betul awak tak lapar ni? Saya boleh belanja awak makan.”

Ayni cuma menggeleng. Hari ini dia rasakan begitu panjang. Banyak yang bermain di fikirannya. Sekarang dia cuma ingin pulang dan berehat. Luqman cuma menghela nafas panjang.

Di rumah Ayni kelihatan beberapa lampu dipasang. Armankah yang pasang? Ayni ingat dia akan mengurung diri di dalam bilik saja, nampaknya dia keluar juga.Baguslah kalau begitu. Ada banyak perkara yang Ayni ingin bualkan dengan papanya. Sekali lagi dia mengucapkan terima kasih kepada Luqman, kemudian keluar dari kereta.

Perlahan-lahan dia mengheret badannya yang letih ke pintu. Dia mahu segera bersihkan diri dan berehat. Esok dia akan bangun dengan lebih segar dan bersemangat. Tapi mangga pintu jeriji rumahnya tidak dapat dibuka. Ayni mencuba beberapa kali tapi tidak berjaya. Eh, ini mangga baru! Bila pula Arman tukar? Ayni merasa tidak sedap hati.

“Assalamualaikum! Papa! Papa!”

Beberapa kali diulang pun tidak ada jawapan. Akhirnya Ayni menggoncang jeriji rumahnya sekuat hati. Tiba-tiba pintu dibuka dengan kasar. Seorang lelaki yang tidak dikenalinya melangkah keluar.

“Kau buat apa ni?” tengking lelaki itu.