6

10 tahun kemudian.

“ASTAGHFIRULLAHALAZIM, Ya Allah... biar betul apa yang aku nampak ni!” Mahmud bersuara hampir menjerit sebaik saja mematikan enjin kereta di tepi jalan, dekat dengan pokok ketapang.

Mahmud keluar dari perut kereta dan menutup daun pintu perlahan. Dia berjalan mendekati sebuah kereta putih di tepi jalan itu, kurang 20 meter di depan keretanya. Penghuni di dalam kereta itu seperti langsung tak menyedari kehadirannya. Mungkin juga kereta yang diparkirnya terlindung di sebalik pepohon yang berderet di tepi jalan. Atau mungkin juga enjin keretanya berbunyi perlahan, bukan jenis mengaum dan memekakkan telinga.

Biasan cahaya lampu jalan dan simbahan cahaya bulan mengambang penuh memudahkan pandangannya. Sekali pandang, Mahmud perasan di dalam kereta itu ada seorang perempuan memandangkan susuk tubuh dan rambutnya yang panjang mengurai.

Benaknya laju memikirkan apa yang dibuat perempuan itu dalam kereta tengah malam begini. Nampaknya perempuan itu bukan berseorangan. Ada seseorang di sisinya yang tak begitu jelas susuknya. Susuk tubuh itu terlindung di sebalik susuk tubuh perempuan tadi.

Mahmud menekan punat di jam tangannya, sekadar memperoleh sedikit cahaya untuk terus menapak mendekati kereta itu. Jam tangannya jelas menunjukkan pukul 1.30 pagi. Dia diterjah perasaan ingin tahu. Kenapa kereta yang tersadai di bawah pokok itu berpenghuni pada waktu-waktu sebegini? Sesuatu yang mencurigakan.

Setelah agak lama memerhati, matanya mengecam seorang lelaki dan seorang perempuan di bahagian hadapan kereta itu. Dia yakin, akalnya tidak silap. Kornea matanya tak mungkin tersalah pandang.

‘Budak-budak ni memang nakal tak bertempat. Tau nak seronok aje!’ tempik hati Mahmud kuat. Rasa marah mula merusuh hebat mengenangkan gejala sosial para remaja makin bernanah. Hajat hatinya yang mahu ke rumah Osman ditangguhkan.

Mahmud terhendap-hendap melalui cermin belakang kereta. Dia ingin melihat perbuatan mereka dengan lebih nyata. Kala dia semakin merapati tubuh kereta itu dari bonet belakang, pandangannya kian jelas. Pasangan di dalam kereta itu sedang bercumbu-cumbuan, berpeluk-pelukan melayan nafsu berahi.

“Astaghfirullahalazim...” Dia mengucap panjang. Dia yakin, pasangan itu bukan setakat bercumbu-cumbuan, malah lebih daripada itu.

Mahmud menampar kuat punggung kereta sebelum mengetuk cermin kereta bertalu. Dia mahu bercakap dengan pasangan itu. Namun, kedua-duanya nampak terkejut dan berdegil untuk tidak membuka daun pintu. Malah, cermin kereta pun tak diturunkan.

Apabila enjin kereta dihidupkan, Mahmud terkejut bukan kepalang. Kereta itu tergesa-gesa mengundur dan hampir melanggar tubuhnya. Tidak lama kemudian, kereta Mitsubihi berwarna putih itu memecut laju.

Mahmud menjerit geram. Tindakannya gagal sama sekali. Dia gagal untuk menegur pasangan itu, malah dia juga gagal mengecam raut wajah mereka.

Mahmud meneruskan langkah ke perkarangan rumah Osman. Pintu pagar rumah Osman yang tidak berkunci memudahkan hajatnya. Niatnya mahu bertemu Suriyana dan mengambil fail perniagaan milik adiknya yang tertinggal. Osman menelefonnya lewat tadi dan meminta dia ke rumahnya mengambil fail itu. Osman sudah seminggu berada di Perak atas urusan jual beli perabot.

Sekejap lagi, dia pula akan menyusul untuk sama-sama menghadiri beberapa mesyuarat penting di sana. Nak tak nak, dia terpaksa ke rumah Osman untuk mengambil fail yang mengandungi dokumen penting yang akan dibincangkan dalam mesyuarat pada hari esok.

Mahmud meneruskan langkah ke rumah Suriyana dengan perasaan marah yang meluap-luap. Rasa geram dan tercabar masih bermain-main di hujung dadanya yang berbahang. Fikirannya masih memikirkan tentang kereta putih dan pasangan di dalamnya. Sedikit sebanyak, dia juga kesal kerana buru-buru mengetuk cermin kereta berkenaan walhal dia sepatutnya mengajak beberapa saksi untuk turut sama melihat perbuatan mereka. Perbuatan mereka perlu dihukum.

Setibanya di rumah Osman, Mahmud memberi salam dan mengetuk daun pintu bertalu. Rasa kesal menghambat jiwa bertandang ke rumah adik ipar dan anak saudaranya pada tengah malam buta begini. Kehadirannya bisa mengganggu tidur penghuni rumah. Esok pula, mereka bersekolah.

Mahmud menunggu dengan penuh sabar. Ketukannya yang kuat semakin dikuatkan. Dia terpaksa juga menunggu salah seorang daripada penghuni rumah berkenaan terjaga dan membuka daun pintu untuknya. Jenuh sudah salam diberi, namun tiada tanda-tanda yang daun pintu akan dikuak penghuninya.

“Suri, oh… Suri!” Mahmud melaung dari luar rumah sambil tangannya terus mengetuk daun pintu bertalu. Dia berharap benar penantiannya berbaloi. Sepuluh minit berlalu, ternyata usahanya sia-sia saja.

Mahmud mengeluh berat. Dia tidak kuasa mahu menunggu terlalu lama apatah lagi perjalanannya perlu diteruskan. Namun apakah bentuk alasan yang akan diberi kepada Osman pada esok hari? Fail itu penting untuk melancarkan mesyuarat mereka.

Agak jemu berada di beranda rumah, Mahmud turun ke tanah dan meninjau-ninjau ke dalam rumah. Kelihatan rumah itu agak cerah kerana ada cahaya lampu yang terpasang. Cuma keadaannya sunyi sepi. Sah, semua penghuninya tidur mati. Mahmud tiada pilihan. Dia mengetuk salah satu bilik yang paling dekat dengan tempatnya berdiri. Dia tidak tahu siapa yang tidur di kamar itu, tetapi dia terpaksa rela mengejutkan penghuninya.

“Suri, oh Suri!” Mahmud menepuk kuat dinding bilik rumah batu separuh kayu itu dengan harapan Suri akan terjaga daripada lenanya.

“Ya ALLAH, kenapa semua orang tak sedar suara aku kuat macam ni?” keluh Mahmud berputus asa.

“Zul, oh Zul…” Mahmud menampar kuat tingkap bilik itu. Berulang-ulang dengan harapan salah seorang anak saudaranya tersedar daripada tidur. Walaupun kehadirannya pada waktu lewat begini adalah tidak wajar, namun keadaan sekarang benar-benar mendesak!

“Diah, oh Diah! Buka pintu kejap. Ayah long datang ni. Penting!” laung Mahmud lagi. Sekalipun dia mengutuk tindakan sendiri, namun dia tiada pilihan lagi. Dia pun menerima panggilan telefon daripada Osman sekitar jam 11.30 malam memintanya mengambil fail itu.

“Alah, bang... nak buat macam mana, dah tertinggal. Saya pun baru perasan ni, hah! Esok nak tunjuk kat klien. Saya ingat dah masuk dalam beg ni, rupa-rupanya tertinggal.” Osman bersuara kesal sewaktu menelefonnya tadi.

“Dah lewat sangat ni, Man... nak gi umah kau lagi. Tak sedap pulak rasanya ganggu anak bini kau tidur.”

“Tadi saya ada telefon rumah mintak Suri tunggu abang datang, tapi telefon rumah tak berangkat. Yalah, dah lewat ni. Mungkin Suri dan anak-anak dah tidur. Tak apalah, abang pergi aje rumah. Ketuk pintu tu kuat-kuat, nanti terjagalah mereka. Fail tu warna merah emas, ada dalam laci paling atas kat bilik perpustakaan.”

“Kau ni, Man... macam-macamlah. Nantilah abang pergi,” rungut Mahmud, terpaksa bersetuju demi kepentingan bersama.

“Alah, lagipun abang kan lalu kat rumah Man juga nak ke Ipoh ni. Tolong ya, bang,” pujuk Osman penuh mengharap.

Mahmud mengheret nafas lega apabila lampu bilik berkenaan dipasang penghuninya. Seraut wajah Osman yang terlayar-layar di depan mata terbang begitu saja. Bunyi daun tingkap nako dibuka seseorang membuatkan Osman memanggung kepala.

Seseorang mengintainya dari celahan tingkap.

“Siapa?” Satu suara garau menyoalnya.

“Zul, ayah long ni.” Mahmud memperkenalkan diri apabila dirasakan suara Faizul Ikhwan di situ.

“Ayah long?” Suara Faizul Ikhwan kedengaran dalam tanda tanya. Mungkin tidak percaya kehadirannya di situ, pada jam sebegini.

“Ya, Zul. Buka pintu sekejap. Ayah long datang nak ambil fail. Ayah pesan,” jelas Mahmud.

Tidak lama kemudian, lampu di beranda rumah dipasang menyebabkan kawasan itu terang-benderang. Daun pintu utama juga dikuak.

“Zul ingatkan, Zul bermimpi tadi.” Suara Faizul Ikhwan kedengaran berbasa-basi melayani kehadiran ayah saudaranya itu. Tangannya menenyeh bola mata yang masih berpisat-pisat menahan kantuk.

“Maaflah, Zul. Ayah long datang ni nak ambik fail ayah. Dia telefon tadi. Katanya fail tu dalam bilik perpustakaan. Dalam laci paling atas,” jelas Mahmud tanpa berlengah menyampaikan hajatnya ke situ.

“Ayah long masuklah ambik fail tu dalam bilik kerja ayah. Zul nak ke tandas. Dah tak tahan, nak terkencing sangat ni.” Faizul Ikhwan memberitahu.

Tanpa menunggu jawapan daripada Mahmud, Faizul Ikhwan gesa-gesa berlalu ke dapur, mahu menunaikan hajat. Mahmud pula melangkah masuk ke dalam rumah Osman menuju ke bilik perpustakaan merangkap bilik kerja adiknya.

Rumah itu sunyi sepi. Hening malam menceritakan setiap penghuninya larut dalam lena yang panjang. Masing-masing agaknya terbuai dalam mimpi indah.

“Jumpa ke failnya, ayah long?” soal Faizul Ikhwan tiba-tiba hadir di belakangnya. Mukanya nampak basah. Mungkin membasuh mukanya sewaktu ke bilik air tadi.

Mahmud hanya menggeleng. Wajahnya berkerut. “Ayah beritahu ayah long, fail tu dalam laci paling atas. Tapi tak ada pulak sebarang fail berwarna merah emas di sini. Confiuspulak ayah long,” terang Mahmud sambil menggaru kepalanya. Puas sudah diselongkar satu per satu laci dalam bilik kerja berkenaan.

“Aduh, macam mana ni?! Nak tak nak, kena cari jugak malam ni. Ayah long dah nak bertolak ke Ipoh ni,” gesa Mahmud seraya memandang tepat ke wajah anak bujang Osman.

Faizul Ikhwan melilau-lilau di sekitar bilik itu. Setiap buku yang kemas berbaris di rak dibeleknya satu per satu. Dari rak paling bawah sehinggalah rak paling atas. Namun, usaha mereka nampaknya sia-sia belaka.

“Penatlah macam ni, ayah long. Mungkin ayah letak tempat lain kut?!” soal Faizul Ikhwan separuh merungut. Dia seperti berputus asa mencari sesuatu yang belum ditemuinya. Sudah hampir 20 minit mereka mundar-mandir di bilik itu.

“Kejap ya, ayah long. Zul kejutkan mak. Mungkin mak ada alih fail tu dan simpan kat mana-mana.” Faizul Ikhwan memberi cadangan.

Mahmud hanya mengangguk macam burung tekukur, setuju dengan cadangan anak saudaranya itu. Biasanya isteri yang tahu di mana barang suaminya. Mungkin dialih di mana-mana.

“Ayah long, mak tak ada kat biliklah!” Suara Faizul Ikhwan kedengaran bertempik dari bilik emaknya.

Mahmud berlari mendapatkan Faizul Ikhwan yang bersuara cemas.

“Hah?! Ya ke?” tanya Mahmud ingin kepastian. Dahinya berkerut seribu. Memang Suriyana tiada di biliknya.

“Pergi mana?” soal Mahmud melihat wajah Faizul Ikhwan yang penuh teka-teki.

“Hairan! Mak tak cakap apa-apa pun,” balas Faizul Ikhwan akan pertanyaan Mahmud tadi.

“Ke ada emergency?” soal Mahmud lagi.

“Zul pergi intai bilik Diah dengan Dina. Manalah tau kut-kut mak Zul tidur kat situ?” tebak Mahmud.

Faizul Ikhwan akur akan saranan Mahmud itu. Perlahan dia memulas daun pintu bilik Wardina Amni dan Mardiah Amna. Adik dan kakaknya tidur dengan lena sekali. Hampa dirinya kerana ternyata Suriyana tiada bersama mereka.

“Ada ke maknya, Zul?” tanya Mahmud.

Faizul Ikhwan sekadar menggeleng. Namun benaknya ligat diserang pertanyaan demi pertanyaan.

“Aik? Ke mana pulak Suri ni?” Mahmud berbutir.

“Selalu ke mak kamu hilang malam-malam Zul?” tanya Mahmud, menyoal siasat.

“Entahlah, ayah long. Tadi Zul tidur dalam jam 11.00, emak ada lagi kat depan tengok tv. Jangan-jangan emak kena culik tak?” Faizul Ikhwan menduga. Cuak dia mengenangkan sebarang kemungkinan buruk berlaku kepada emaknya.

“Kalau kena culik, rumah ni mungkin ada ciri-ciri diceroboh masuk. Masa Zul buka pintu ayah long datang tadi, pintu depan tu berkunci elok, kan?” soal Mahmud cuba mententeramkan rasa bimbang Faizul Ikhwan.

“Ha’ah... tadi semuanya okey aje. Tak ada pulak ciri-ciri rumah ni dipecah masuk.” Faizul Ikhwan bersetuju akan kata-kata Mahmud.

“Ayah long ingat dia ada hal kat luar. Kita doakan emak selamat ya? Insya-ALLAHlah tu. Tapi, kalau tak ada hal penting, takkan dia tak balik lagi jam gini?” Mahmud memberi buah fikiran cuba meredakan perasaan Faizul Ikhwan yang kian merusuh. Air wajah Faizul Ikhwan menggambarkan riak tidak senang. Mungkin anak muda itu khuatir akan keselamatan emaknya yang entah ke mana.

“Abang, ayah long, kenapa ni?” Satu suara halus menyampuk perbualan mereka. Wardina Amni hadir di ruang itu dengan wajah mengantuk.

“Maaf, sayang. Ayah long dah buat semua orang terbangun.”

“Kenapa ayah long datang malam-malam ni?” soal Wardina Amni seraya merapati tubuh Mahmud.

“Ayah long datang nak ambil fail ayah warna merah. Dina ada nampak tak?”

“Yang tu ke?” soal Wardina Amni sambil menunjuk ke satu arah. Mahmud berjalan ke arah rak kabinet tv. Fail berwarna merah emas itu ada di atas rak yang paling atas.

“Lah, siapa letak kat sini?” tanya Mahmud kehairanan sebaik saja fail itu sudah berada di tangannya. Dibelek-beleknya isi kandungan fail itu.

Wardina Amni hanya menggeleng.

“Dina nampak fail tu masa Dina sapu habuk kat kabinet tu,” jelas Wardina Amni.

“Betul ke tu failnya, ayah long?” soal Faizul Ikhwan sambil menguap panjang.

“Ya, betullah ni. Alhamdulillah...” jawab Mahmud setelah membelek-belek fail berkenaan.

“Okeylah, pergilah sambung tidur. Esok sekolah. Ayah long pun nak teruskan perjalanan ni. Ayah long pergi dulu ya Zul, Dina. Kunci pintu ni baik-baik,” pesan Mahmud sebaik saja menyalami kedua anak saudaranya itu.

Faizul Ikhwan dan Wardina Amni mengangguk faham.

Tidak lama kemudian, Mahmud pun membolos masuk ke dalam perut kereta. Beranda rumah itu kembali gelap seperti mana dia baru tiba tadi. Mahmud kemudian gesa-gesa menghidupkan enjin kereta memandangkan malam kian beredar ke hening subuh. Dengan lafaz bismillah, dia menekan pedal minyak, meneruskan perjalanan membelah kepekatan malam.

Baru sekejap dia beredar dari kawasan itu, tiba-tiba matanya tertikam dengan silauan lampu tinggi dari sebuah kenderaan yang datang dari arah bertentangan. Kelajuan kenderaan itu sederhana, namun tindakannya yang langsung tidak menurunkan lampu tinggi itu membuatkan Mahmud geram sendiri. Dari dalam cermin, dia mengintai kenderaan yang kian mengecil daripada pandangan mata. Sebuah kereta dari model Mitsubishi berwarna putih membelok ke kawasan rumah Osman.

“Eh, tu kereta tadi tu!” Mahmud bercakap sendirian sambil memberhentikan kenderaan di bahu jalan. Secara tiba-tiba, benaknya laju berlari memikirkan perihal Suriyana.

Rasa ingin tahu semakin kuat menerpa akalnya. Dia menatap jam di pergelangan tangan. Pukul 2.30 pagi. Masih tidak terlewat kalau dia berpatah balik dan melihat siapa gerangan penghuni kenderaan itu.

Tanpa berlengah lagi, Mahmud nekad berpatah balik dan memandu di bawah kelajuan paling minima. Lagi pula jarak keretanya dengan tempat yang ingin dituju terlalu dekat.

Dia meneruskan perjalanan dengan penuh cermat. Lampu kenderaan sengaja dipadamkan sebaik saja memasuki kawasan kediaman Osman sekeluarga. Dia memberhentikan kenderaan di bahu jalan, tidak jauh dari tempat dia memarkir kereta tadi. Beberapa batang pokok ketapang yang tumbuh meliar di jalanan itu seperti melindungi kereta Mahmud daripada dicam mereka. Mahmud tidak mahu kehadirannya disedari mereka. Dia mahu mengambil masa dan terus memerhati.

Ternyata tekaannya tepat. Kereta Matsubishi berwarna putih itu membelok masuk ke laman rumah Osman dan diparkir betul-betul di depan rumah adiknya. Lima minit berlalu, tiada seorang pun yang keluar dari perut kereta itu. Sepuluh minit menunggu, dia bertambah gelisah. Kesabarannya teruji. Sia-siakah usahanya? Perlukah dia mengulangi perbuatannya, mendekati tubuh kereta dan mengetuk cermin kereta itu? Patutkah tindakannya itu? Tidak! Kali ini dia hanya ingin mengecam dan memerhati tindak tanduk mereka.

“Ya ALLAH, kuatkanlah imanku. Aku tak mahu bersangka buruk terhadap Suri. Dia isteri adikku.” Mahmud berdoa bersama rasa gundah yang bukan sedikit. Matanya masih memanah ke arah kereta itu.

Harapannya, sesiapa pun dari dalam perut kereta itu agar segera keluar. Dia mahu tahu siapa gerangan mereka. Dia tak sanggup membiarkan segala persoalan yang ligat bermain di benaknya itu membuatkan hatinya tidak tenteram.

“Ya ALLAH… Suri?! Betul ke Suri tu?” Mahmud bersoal jawab sendiri. Tubuh Suriyana yang baru saja keluar dari perut kereta menuju ke tangga rumah semakin jelas kelihatan.

Lampu kereta yang sedia terpasang, menyuluh tubuh Suriyana yang sedang menapak ke tangga rumah. Wanita cantik itu nampak anggun bergaya dalamsolekannyayang cukup sempurna.

Dari kaca mata Mahmud, wanita itu nampak begitu seksi dan menggoda. Bisa menggetarkan jiwa seorang lelaki. Apabila Suriyana tiba di beranda, dia melemparkan senyuman manis buat lelaki yang sedang melambainya dari cermin kereta yang terkuak. Sebelum melangkah ke dalam rumah, Suriyana mengisyaratkan bahasa tubuh pada lelaki tadi.

“Allahuakbar! Allahuakbar!” Dalam ketar menahan segala rasa di dada, hatinya tidak henti berzikir agar diberi ketenangan menyaksikan semua itu. Segumpal rasa geram dan bercampur kecewa mengenangkan sikap seorang isteri bernama Suriyana.

“Macam ni rupa-rupanya kau, Suri! Osman sibuk dengan urusan bisnes, kau sibuk melayan jantan. Perempuan jenis apa kau ni, Suri?!” marah Mahmud seraya menghidupkan enjin kereta dan meneruskan perjalanan ke Ipoh dengan hati yang mendongkol.

“MAN... kau dengan Suri macam mana? Okey?” tanya Mahmud di meja makan itu. Malam itu, selesai sudah segala perbincangan penting yang melibatkan urusan bisnes keluarga mereka bersama beberapa syarikat baru. Mereka semua sudah pulang ke hotel penginapan masing-masing. Yang tinggal hanyalah mereka dua beradik.

“Eh, bang? Tiba-tiba aje abang tanya saya pasal Suri? Kenapa?” Osman mengajukan soalan kepada Mahmud. Dia kehairanan.

“Abang rasa, ada baiknya kau kurangkan masa berada di luar kawasan. Kau kena lebih luangkan masa bersama isteri dan anak-anak.” Mahmud mengemukakan buah fikirannya. Sejak kejadian malam tadi, dia kebingungan memikirkan perihal Suriyana yang berlaku curang di belakang Osman.

“Alah, bang. Saya cari rezeki untuk isteri dan anak-anak juga. Niat yang baik, ALLAH akan mudahkannya. Lagipun selama ni, tak pernah pula Suri merungut saya ni sibuk. Dia faham, bang.” Osman menjawab. Air kopi dihirupnya tenang. Cara dia memberi jawapan menggambarkan betapa tidak pernah ada rasa curiga tumbuh di hatinya terhadap Suriyana.

“Abang kerap keluar, Kak Nah bising ke? Atau dia fikir abang ada cawangan baru?” Osman bertanya dalam nada bergurau.

Mahmud tersenyum tawar melihat senyuman dan gelengan adiknya itu. Harus bagaimana untuk dia berterus terang perihal Suriyana di belakang adiknya itu? Perlukah dia menceritakan semuanya? Percayakah Osman? Silap hari bulan hubungan mereka adik-beradik yang berantakan.

“Eh, bang... takkan sehari semalam tinggalkan Kak Nah tu dah termenung panjang kut?” usik Osman kepada Mahmud.

Mahmud tersentak. Dia memaniskan wajah memandang wajah Osman. ‘Kalaulah kau tahu Man, apa sebenarnya yang memberatkan fikiran abang ni?’ Mahmud mengeluh dalam hati.

“Manalah Man tahu masalah abang, kalau abang tak berkongsi cerita,” sambung Osman bagai mengetahui yang ada sesuatu sedang mengocak ketenangan hati Mahmud. Sedikit pun Osman tidak terdetik memikirkan segala keresahan yang bersarang di jiwa Mahmud adalah kerana Suriyana.

“Kita kena percayakan mereka, bang. Man tahu, abang risau tinggalkan kakak sorang-sorang kat rumah, kan? Abang takut kakak berlaku curang terhadap abang ke?” tebak Osman. Nada suaranya yang tadi bersenda kini bertukar serius.

Tercengang-cengang Mahmud mendengar perkataan curang yang terlontar daripada mulut adiknya itu. Sedikit sebanyak, hatinya tersayat.

“Abang tak pernah terfikir yang kakak kau akan buat begitu pada abang. Nauzubillah! Cuma abang minta Man percaya cakap abang. Man kena simpan sikit rasa curiga terhadap Suri. Man jangan seratus peratus percayakan dia!”

“Lah, apahal bercerita pasal Suri pulak ni? Kenapa Man kena curigai dia? Kami tak pernah bermasalah pun. Masalah kami hanya kerana Suri tak senang dengan mak. Suri menganggap ada jurang yang menyebabkan kemesraan mereka terbatas. Itu saja!”

“Kau kena percaya cakap abang, Man. Abang rasa Suri tu…” Mahmud mahu menceritakan perihal apa yang dia nampak malam tadi, namun dia teragak-agak memandangkan wajah Osman kian merah padam.

“Curang dengan Man? Ada jantan lain? Abang jangan buat cerita! Abang jangan berani-berani burukkan Suri!” Suara Osman keras menengking.

“Man, aku ni abang kau. Takkan aku tergamak nak mereka cerita, Man?!”

“Tolonglah, abang... jangan termakan hasutan orang. Bukan hari ni saja orang bercerita tentang Suri, burukkan dia, tapi sejak kami berkahwin lagi!”

“Tapi kau kena dengar dulu apa yang abang nak bagitahu ni!” Mahmud cuba bertegas.

“Sudahlah, bang. Man tak percaya dan takkan percaya. Dulu, orang burukkan dia sebab pernah bekerja kat kelab malam, lepas tu fitnah pulak dia bekas pelacur. Tapi, Suri tetap membuktikan dia perempuan suci. Dia masih dara pada malam pengantin kami, bang. Macam mana lagi dia nak buktikan kejujuran dia? Sudah-sudahlah, bang. Fitnah tu akan menganiaya banyak pihak!”

“Kau cuba tuduh abang buat fitnah ke Man?!”

“Sudahlah, bang. Man tak mahu bertekak dengan abang pasal Suri lagi. Man dah penat lalui semua ni. Cukuplah kalau abang sudi mendoakan kebahagiaan rumah tangga kami. Kasihanilah Suri. Dia dah banyak menderita hanya kerana menjadi isteri saya, bang.” Osman sudah pun bangkit meninggalkan Mahmud yang masih terkulat-kulat sendiri di meja itu.

Mahmud menggeleng kepala mengenangkan sikap Osman. Serabut kepalanya memikirkan hal Suriyana sejak malam tadi tidak berkurangan, malah kusutnya makin sukar dileraikan. Mahmud menghela nafas berat. Dia gagal meyakinkan Osman tentang sikap buruk Suriyana di belakang adiknya itu. Memikirkan semua itu, Mahmud kesal sendiri. Dia sepatutnya mengumpulkan bukti untuk membuka mata Osman, bukan setakat bercakap.

Mahmud meraup wajahnya, mencari ketenangan dalam memikirkan permasalahan adiknya. Perlahan-lahan dia bangkit dari kerusi, melangkah longlai ke bilik penginapan. Otaknya sudah terlalu tepu. Dia mahu merehatkan badan seketika.