5

“ALONG! Ada orang nak jumpa ni,”

Atirah yang sedang menjemur pakaian di belakang rumah menoleh ke arah suara yang memanggilnya. Faizal segera menghampirinya. Atirah mengerutkan kening, tanda bertanya. Bimbang juga jika tetamu itu tidak diundang.

“Angah tolong along kejap, ya,”

“Beres,”

Faizal mengangguk lalu mengambil alih tugas kakaknya.Sekejap sahaja, Atirah berada di muka pintu rumahnya. Saat terpandang wajah Hajah Fatimah, Atirah kaku di muka pintu tetapi wajah yang baru ditemuinya semalam membalas sebuah senyuman mesra. Dia hairan dan tertanya-tanya bagaimana Hajah Fatimah berjaya mencarinya sehingga ke rumah.

“Assalammualaikum, Atirah,”

“Waalaikumussalam,”

Perlahan sahaja Atirah menjawab. Wajah Hajah Fatimah yang mesra itu ditatapnya dengan perasaan yang masih aneh.

“Jemputlah naik, puan,”

“Terima kasih,”

Ucap Hajah Fatimah, lembut. Perlahan, Atirah beralih ke dalam rumahnya sementara Hajah Fatimah mengikut dari belakang.

“Ini, umi ada bawakan buah tangan buat Tirah dan adik-adik,”

Dua plastik besar barang yang berupa makanan ditolak lembut ke arah Atirah. Atirah hanya memandang ke arah palstik itu tetapi dia tidak pula menyambutnya.

“Macam mana puan boleh sampai ke sini? Kenapa puan berminat sangat dengan saya? Kalau puan masih nak cakap pasal semalam, saya dah maafkan anak puan. Saya pun tak berniat nak berkasar dengan puan, tak berniat nak mengecewakan puan, tapi saya tak mampu nak terima pemberian puan ni. Saya tak ada apa-apa nak ditukar ganti dengan barang-barang yang puan bawa untuk keluarga saya ni,”

Beritahunya dengan jelas. Atirah tidak mahu terhutang budi dengan sesiapa terutama orang yang tidak dikenalinya. Pengalaman pahitnya terlalu banyak dan itu membuatkannya sentiasa berhati-hati. Sesekali dia memandang Hajah Fatimah tetapi wanita tua yang membahasakan dirinya sebagai umi itu tersenyum cuma. Langsung tidak ada riak kecewa terpamer pada wajah itu.

“Umi minta maaf ya, Tirah. Umi tak berniat nak buat Tirah susah hati. Umi datang dengan niat baik, nak kenal dengan keluarga Tirah. Umi tak minta Tirah ganti apa-apa pun. Umi dah niat nak bawa buah tangan buat Tirah dengan adik-adik. Umi harap sangat Tirah sudi terima,”

“Puan jangan susahkan diri untuk orang yang puan tak kenal. Lagipun saya ni miskin, puan, tak berbaloi puan datang jauh-jauh semata-mata nak kenal dengan keluarga saya. Kami tak layak berkawan dengan siapa-siapa pun,”

Ujarnya, sedikit tegas. Bukan hendak meraih simpati tetapi itu hakikat yang dilaluinya selama bertahun-tahun. Usahkan dengan orang yang berharta, dengan orang kampung yang lebih sedikit taraf hidup dari mereka sekeluarga pun, tiada yang sudi mendekati mereka sekeluarga kecuali Hajah Asmah dan kini, wanita yang membahasakan diri sebagai umi pula cuba mendekati mereka atas sebab yang dia sendiri tidak mengerti.

“Tirah jangan salah sangka dengan umi. Tirah tak mahu faham tak apa tapi Allah tahu niat umi macam mana. Pertama kali umi jumpa Tirah semalam, umi rasa nak dekat dengan Tirah. Umi nak kenal Tirah, agaknya Allah dah gerakkan hati umi, anak-anak umi di rumah ni perlukan umi,”

Hajah Fatimah menjawab dengan tenang. Itulah perasaannya sejak semalam. Dia sendiri tidak tahu kenapa Atirah tetapi gerak nalurinya memberitahu bahawa anak gadis itu perlukan perhatiannya. Atas alasan itu, dia mengikut Atirah sehingga anak gadis itu tiba di rumahnya. Semalam, dia berniat hendak menziarahi keluarga Atirah tetapi perbualan yang menyayat hati antara adik beradik itu menyentap naluri keibuannya.

“Saya tak tahu puan, saya tak tahu,”

“Tirah, tak semua orang nak jalinkan silaturrahim sebab harta. Ada ramai lagi orang yang ikhlas kat luar sana tu. Cuma mungkin kita belum ada kesempatan nak mengenali orang-orang itu. Apa kata kalau Tirah buka hati Tirah selapang-lapangnya. Terima umi sebagai sebahagian dari kehidupan Tirah,”

* * * * * * *

DINA hanya memandang sahaja uminya.Sejak kebelakangan ini hubungan mereka berdua semakin dingin. Ada sahaja gerak lakunya yang tidak disenangi umi. Dahulu umi sering juga menegurnya tetapi ayah yang akan membelanya dan akhirnya umi senyap, mungkin tidak mahu memanjangkan cerita.Cuma sejak akhir-akhir ini, umi tidak lagi diam seperti dahulu.

“Dina dah solat?”

“Belum,”

“Bila nak solat? Dah tengah malam dah ni,”

Dina tidak terus menjawab sebaliknya dia terus menyelak halaman demi halaman majalah Jelita. Hajah Fatimah hanya mampu beristighfar di dalam hati. Anak perempuannya yang seorang itu kerap benar menduga kesabarannya.

“Dina dengar tak apa yang umi cakap tadi?”

“Dengar!”

“Habis tu, nak tunggu apa lagi? Nak tunggu sampai nyawa duduk dekat kerongkong baru ingat nak solat?”

Dina mendengus dan mencampakkan majalah yang dibacanya sebentar tadi ke atas meja. Tersentap jantung Hajah Fatimah dengan reaksi anaknya itu. Air matanya bergenang tetapi dia cuba untuk tidak menumpahkan mutiara berharga itu. Dina berlalu tanpa memandang wajahnya. Begitulah hasil asuhan yang tidak sempurna. Terlalu dimanjakan oleh suaminya hingga anak itu suka membentak dan mementingkan diri sendiri. Hajah Fatimah duduk di atas sofa untuk menenangkan dirinya. Baru dia hendak memejam mata, untuk menenangkan perasaannya yang tercalar sebentar tadi, pintu utama rumahnya dikuak seseorang. Beberapa saat kemudian, susuk tubuh anak sulungnya pun kelihatan. Hajah Fatimah menghela nafasnya perlahan-lahan.

“Badli dari mana?”

“Keluar dengan kawan-kawan, umi,”

“Umi rasa, Badli keluar dengan kawan-kawan tiap-tiap malam, kan? Umi tak kisah Badli, umi pun faham tapi kalau boleh Badli baliklah ke rumah awal sikit. Mana tahu, kot lah umi perlukan bantuan Badli,”

Tanpa disuruh anak sulungnya mengambil tempat disebelahnya. Perlahan, bahunya dirangkul lembut oleh Badli. Sejuk hati tuanya, hilang terus rasa marah pada Dina sebentar tadi.

“Bad nak janji dengan umi tapi Bad takut mungkir janji. Macam ni lah umi, kalau ada apa-apa hal, umi call aje Bad.Apa saja untuk umi, Bad sedia menurut perintah, ya umi?”

“Yang tu, Badli boleh janji dengan umi tak?”

“Boleh, kalau umi minta Bad buat sesuatu, Bad mesti buat! Ini janji Bad pada umi, cuma umi jangan lah minta Bad balik ke rumah awal,”

Ujar Badli, bersama sebuah senyuman. Hajah Fatimah menyambut senyuman anak bujangnya itu tanpa ragu dan selepas itu, masing-masing mendiamkan diri.

“Dina dah tidur ke, umi?”

“Entah apa yang Dina buat, umi pun tak tahu, pantang ditegur sikit. Bad pun tahu kan Dina tu macam mana?”

Badli tidak segera menjawab. Dia menarik nafas sedalam yang boleh, kemudian, menghelanya perlahan-lahan. Wajah Dina bermain di benaknya ketika itu. Anak manja! Itu yang digelarnya pada Dina setiap kali mereka bersua.

“Umi jaga kesihatan umi baik-baik, ya.Jangan fikirkan sangat pasal Dina tu. Esok, tahulah Bad macam mana nak uruskan anak manja tu,”

“Umi tak mahu Bad dan adik-adik bertegang urat.”

Pesan Hajah Fatimah, lembut. Memang dia paling tidak suka anak-anaknya bertekak tetapi ada masanya, dia tidak dapat menahan juga andai ada perbalahan yang berlaku antara anak-anaknya.Bukan dia hendak membandingkan anak-anaknya, apatah lagi memilih kasih tetapi yang selalu menaikkan amarahnya adalah Dina. Anak perempuan tunggalnya itu sering sahaja menjadi punca rasa marah abang-abangnya yang lain. Disebabkan pertengkaran yang dicetuskan oleh Dina, anak keduanya, Azlan pergi membawa diri.

“Bad bukan nak bergaduh dengan adik sendiri umi tapi Dina tu dah melampau sangat, besar kepala!Mentang-mentanglah anak kesayangan ayah, kadang-kadang Bad rasa nak bagi tangan aje dekat muka dia tu,”

Luah Badli, menyatakan perasaannya. Hajah Fatimah cuma menggeleng.Menyesal pula rasanya kerana membuka cerita tentang Dina. Bimbang juga jika berlaku pergaduhan pula antara Badli dengan Dina. Walaupun Dina selalu mengecewakannya, tetapi anak itu tetap anaknya. Apa yang terjadi sekalipun, anak itu tetap disayangi sepenuh hatinya.

“Sudahlah Bad. Jangan nak emosi sangat tengah malam ni, pergilah uruskan apa yang patut dulu. Balik tengah malam, bau pun dah masam,”

“E’eh umi ni. Bad wangi lagi ni. Perfume mahal ni umi, bau masam pun tak berani nak lekat,”

Hajah Fatimah ketawa kecil. Badli turut sama ketawa. Peha anak lelakinya itu ditepuknya beberapa kali.

“Bau masam lekat pada kita bukan sebab kita tak pakai perfume tapi tepuk dada dan tanya diri sendiri, badan tu, selalu kena air tak? Berapa kali mandi sehari?”

* * * * * * *

ATIRAH duduk sahaja sambil memerhati gelagat adiknya yang sedang tekun menyiapkan kerja sekolah mereka. Bertemankan lilin itu, masing-masing sibuk menelaah semenjak pukul lapan malam tadi. Dua tiga hari kebelakangan ini rezeki berpihak kepada mereka. Kedatangan Hajah Fatimah ke rumahnya yang tidak pernah diduga membawa seribu erti. Allah telah membantunya dan melalui Hajah Fatimah sebagai perantaranya, mereka tiga beradik dapat menjamah nasi semula. Benar kata Hajah Fatimah, dia perlu melapangkan dada dan fikirannya. Bukan semua orang yang hidup di dalam dunia ini teruk seperti yang dirasakannya. Dan akhirnya, dia menerima Hajah Fatimah sebagai sebahagian dari kehidupannya kini.

“Along, minggu depan minggu periksa...periksa percubaan PMR,”

Sapa Faizal tiba-tiba. Dia yang ketika itu sedang menikmati indahnya bintang di langit menoleh ke arah adik-adiknya.

“Iya ke? Kalau macam tu, along nak angah buat yang terbaik ye. Angah dah janji dengan along kan...angah janji nak belajar sungguh-sungguh...Angah nak dapatkan 8A, kan?”

Faizal mengangguk kemudian. Tidak ada perbualan selepas itu. Lama juga mereka bertiga mendiamkan diri. Dia pun tidak berniat hendak mengganggu masa ulangkaji adik-adiknya.

“Umi baik kan, along?”

“Ha? Apa dia?”

“Umi baik kan, along. Dia tak kenal kita tapi dia tak lokek pun nak tolong kita,”

Atirah hanya tersenyum. Adik-adiknya jarang sekali bertemu dengan orang yang baik seperti Hajah Asmah dan Hajah Fatimah sebab itu sekali bertemu, pujian yang diberi tidak pernah surut.

“Tapi angah, abang, macam mana baik pun orang tu...kita tak boleh bergantung pada dia selalu...nanti tak ada orang pun yang suka pada kita,”

“Tak tahulah along, kita dah terbiasa sangat hidup bertiga aje. Sesekali aje kita jumpa dengan mak Mah.Kalau orang tak suka dengan kita pun, kita dah lali dah semua tu, along,”

Jawab Faizal, perlahan. Atirah hanya menarik nafasnya, panjang. Bukan niatnya hendak menyinggung perasaan adiknya tetapi sebolehnya dia mahu adik-adiknya berpijak di atas kaki sendiri. Adik-adiknya sendiri selalu dipinggirkan, sama seperti yang sering dilaluinya. Bukan dia tidak mahu adik-adiknya berada dalam keadaan selesa tetapi dia bimbang jika adik-adiknya ‘terjatuh’. Cukuplah, dia tidak mahu adik-adiknya berasa sakit lagi.

“Along minta maaf ya, angah, abang. Along tak dapat nak sediakan keperluan yang terbaik untuk abang dengan angah. Along nak sangat bagi abang dengan angah hidup senang tapi buat masa ni along tak mampu nak sediakan yang asas pun,”

“Angah faham, along. Angah tak kisah pun. Sekurang-kurangnya kita hidup dalam satu keluarga lagi,”

Tulus kata-kata itu kedengaran di telinganya. Atirah terus memejam mata, menahan air mata yang hampir mengalir.

“Abang pun tak kisah, along.Kita adik beradik dah biasa hidup macam ni,”

“Terima kasih, abang, angah tapi along akan usahakan jugak, sekurang-kurangnya, hidup kita tak macam ni selama-lamanya,”

Ujarnya, cuba meyakinkan diri dan adik-adiknya. Atirah tidak pernah meminta adik-adiknya memahami impian yang sedang disulamnya, cukuplah sekadar ada senyuman yang terukir buatnya.

* * * * * * *

PAGI Ahad itu, selepas bersarapan, masing-masing mengambil tempat di ruang tamu. Peluang untuk berkumpul sekali sekala memang akan dihabiskan dengan berbual di ruang tamu itu. Badli dan Dina ada bersama, begitu juga dengan suaminya. Hanya Azlan tidak bersama mereka. Sudah lebih setahun anak keduanya itu membuat keputusan untuk keluar dari rumah itu. Wajah Azlan hanya akan kelihatan pada pagi raya, itupun sekejap cuma. Selepas bersalaman dan menjamah makanan, anak itu akan terus keluar dari rumah itu. Hanya sesekali Hajah Fatimah dapat bertemu dengan Azlan. Itupun puas didesak agar anak itu datang untuk bertemu dengannya.

“Hari ni semua orang lunch dekat rumah, kan?”

Soal Hajah Fatimah, membuka cerita apabila dilihat masing-masing sibuk menonton siaran televisyen.

“Minta maaflah umi, Badli dah janji nak jumpa kawan kejap lagi,”

“Nak keluar jugak ke hari ni? Tak mahu makan di rumah dulu?”

Tanya Hajah Fatimah lagi. Badli hanya menggeleng. Yakin dengan jawapan yang diberikan kepada emaknya.

“Eleh, kawan konon. Cakap ajelah nak jumpa buah hati,”

Ejek Dina sambil mencebik. Badli tidak menjawab sebaliknya dia mengambil kusyen kecil lalu membaling ke arah Dina.

“Suka hati abang Bad lah nak jumpa siapa pun! Yang Dina sibuk sangat tu kenapa?”

“Mahu tak sibuk, abang Bad tiap-tiap minggu tukar partner, kejap dengan girl ni, kejap lagi dengan girl tu pulak, kahwinnya tak jugak,”

Lancar sahaja Dina membocorkan rahsia abangnya. Badli yang baru sahaja hendak berbaring di hadapan televisyen itu tersentak dengan kata-kata adiknya. Telinganya terasa panas dengan sindiran itu. Walaupun hakikatnya memang begitu tetapi dia malu dengan umi.

“Eh, suka hatilah abang Bad nak kahwin ke tidak. Sibuk ambil tahu hal orang, diri sendiri pun tak terjaga. Asyik nak menyusahkan orang aje,”

“Badli, betul ke apa yang Dina cakap tu?”

Hajah Fatimah yang dari tadi hanya mendengar mula bertanya. Kata-kata Dina benar-benar buat dia tidak senang duduk. Dia memandang pula ke arah Dina, meminta kepastian tetapi anak itu hanya mengangkat bahunya.

“Umi dengar sangatlah cakap anak manja tu...Badli keluar dengan kawan-kawan aje umi. Berkawan kena ramai kan, umi? Kawan dah ajak keluar, takkan Badli nak tolak pulak?”

“Badli...berkawan biar ada batas. Umi tak suka Badli usung anak dara orang sana sini. Kalau Badli nak, bila-bila masa aje umi boleh pinangkan kawan Badli tu. Kahwin terus, lagi senang. Badli pun dah masuk umur tiga puluh satu tahun. Nak tuggu apa lagi?”

Nasihat uminya tidak diambil peduli. Badli hanya memejamkan mata. Pura-pura tidur. Panas juga hatinya dengan Dina. Jika bukan anak manja itu yang memulakan, pasti sahaja cerita itu tidak sampai ke pengetahuan uminya.

“Awak ni kenapa pulak, Mah?Biarkanlah Badli tu, dia kan muda lagi.Dia pun nak keluar jugak dengan kawan-kawan dia. Yang awak nak sekat dia, suruh dia kahwin tu buat apa?”

“Abang macam nilah selalu. Bila saya tegur aje anak-anak, abang pulak pertahankan anak-anak. Bila anak-anak kesayangan abang ni pijak kepala abang satu hari nanti, abang janganlah menyesal!”

Begitulah kesudahan mereka berkumpul. Pasti penyudahnya, dia yang makan hati dengan sikap anak-anak dan suaminya. Hajah Fatimah malas hendak bersuara lagi. Dia terus berlalu dari ruang tamu itu.

* * * * * * *