"ESOK  Rose  datang  awal  macam  biasa,  ya?"  pesan  Datin  Yusra.  Kalau  boleh  dia  tidak  mahu  terlambat  ke  pejabat  walaupun  beberapa  minit.  Tentang  pagi  tadi,  Rose  Adelia  dimaafkan  sementelah  hari  ini  merupakan  hari  pertamanya  mula  bekerja.

      "Ya,  datin.  Tadi  saya  ada  tersesat  masa  nak  datang  sini."  jujurnya.  Esok  dia  tekad  untuk  datang  ke  sini  dengan  kereta,  tak  adalah  dia  termengah-mengah  nak  jalan  kaki  dari  stesen  LRT  hingga  ke  kawasan  perumahan  ini.  Sudahlah  kawasannya  agak  jauh  ke  dalam  memandangkan  ini  adalah  kawasan  privasi.

      "Saya  balik  dululah."  dia  mahu  pulang  selepas  maghrib  namun  Datin  Yusra  pula  mengajaknya  makan  malam  bersama.  Dia  pun  tidak  mahu  menolak  mentah-mentah.  Puas  dia  jelaskan  pada  mamanya  melalui  mesej.  Risau  benar  Puan  Wardah.  Tote  bagnya  dicapai  lalu  disangkut  pada  bahu  kanan.

      "Awak  balik  naik  apa?  Teksi?"  soal  Wafiq.  Dia  ingat  nak  suruh  sahaja  pembantu  rumahnya  tinggal  di  sini  jadi  dia  tak  perlu  berulang-alik  dari  rumah  ke  rumahnya.  Namun  bila  sedar  balik,  pembantu  rumah  yang  diambilnya  bukanlah  berasal  dari  negara  seberang  atau  dari  mana-mana  agensi  pembantu  rumah  malah  seorang  gadis  muda.  Rasanya  tidak  manis  sangatlah  tu.  Mahu  juga  dia  bertanya,  tak  mengapakah  menjadi  seorang  pembantu  rumah  di  awal  usia  dewasa?  Namun  pertanyaan  tersebut  hanya  dikuburkan  dalam  hati.

      "LRT."  jawabnya  polos.

      "Kalau  macam  tu,  Wafiq  tolong  hantar  pulang  Rose  la.  Sekarang  waktu  orang  pulang  dari  tempat  kerja,  takut  sesak  dekat  stesen  tu."  Wafiq  sudah  bersiap  sedia  dengan  kunci  keretanya  dalam  pegangan.  Pantas  sahaja  Rose  Adelia  menghalang.

      "Tak  apa!  Rumah  saya  jauh,  nanti  susah-susah  aje  Encik  Wafiq  tempuh  jammed."  dia  memberi  alasan  yang  cukup  logik  sekali  walhal  ianya  akan  menjadi  seribu  kali  ganda  janggal  dan  akan  mengundang  pelbagai  soal  jawab  daripada  mamanya,  Puan  Wardah.  Lelah  dia  nak  menjawab  nanti.

      "Lagipun  saya  nak  jumpa  kawan  saya."  tambahnya.  

      "Saya  hantar  awak  sampai  stesen?"  Rose  Adelia  mengeluh  dalam  hati.  Lupa  yang  jarak  stesen  LRT  dari  rumah  ini  agak  jauh.  Otak  terus  merangka  alasan.

      "Okey,  kalau  awak  tak  nak...  Jalan  ikut  lorong  yang  banyak  lampu."  pelawaannya  tadi  ditarik  semula.  Tahu  gadis  itu  akan  berasa  janggal.  Dia  pun  tidak  akan  memaksa.

      "Jalan  elok-elok  ya,  Rose.  Jalan  dekat  kawasan  yang  ramai  orang."  pesan  Datin  Yusra  buat  kali  keduanya.  Dia  sudah  biasa  dengan  sifat  penyayangnya  dengan  semua  bekas-bekas  pembantu  rumahnya  akan  tetapi  mereka  tetap  berhenti.  Hati  berharap  Rose  Adelia  tidak  begitu.

      Sewaktu  menyalam  tangan  Datin  Yusra,  mata  sengaja  dililau-lilaukan.  Perasan  akan  hal  itu,  terus  Datin  Yusra  menegur.

      "Adam  selalunya  duduk  dekat  bilik  dia  waktu-waktu  macam  ni.  Main  game,  itu  ajelah  hobi  dia."  beritahu  Datin  Yusra  tanpa  dipinta.  Rose  Adelia  hanya  sekadar  mengangguk  lalu  membentukkan  bibirnya  dengan  huruf  'o'.

      Senyuman  dan  salam  dihadiahkan  sebelum  dia  terus  berjalan  kaki  ke  stesen  LRT.

"AWAK  macam  mana,  Rose?  Dari  pagi  lagi  saya  nak  tahu  keadaan  awak  dekat  sana.  Selesa  ke?  Suka  ke  tidak?"  Yasmin  terus  memuntahkan  soalan-soalannya  kepada  Rose  Adelia  melalui  talian.  Dia  rasa  bertanggungjawab  sementelah  dia  yang  merekomen  pekerjaan  tersebut  pada  kawannya  itu.

      "Okey  aje."  jawabnya  sambil  memintal-mintal  hujung  rambut.

      "Serius?  Bunyi  macam  tak  aje.  Mesti  ada  apa-apa  ni..."  melalui  nada  suara  sahaja,  Yasmin  dapat  menebak  yang  kawannya  itu  cuba  untuk  tidak  memberitahunya  sesuatu.

      "Saya  okey  aje...  Tapi..."  dia  menghentikan  kata.  Patut  atau  tidak  dia  menceritakan  insiden  tadi  pada  Yasmin?  Dengan  Puan  Wardah  memang  tidaklah,  sudah  tentu  sahaja  wanita  itu  menyuruhnya  berhenti  dan  cari  pekerjaan  lain.  Ataupun  duduk  di  rumah  dan  menemani  dia  sahaja.  

      "Tapi  apa,  Rose?  Awak  buat  saya  suspense!"

      Rose  Adelia  mengeluh  di  hujung  talian.  Dia  mengintai  ke  arah  pintu  blik,  kut-kut  ternampak  bayangan  adik  atau  mamanya.

      "Entahlah...  Tuan  rumah  tu  macam  pelik."  Yasmin  mengerutkan  dahinya.  Pulak?  Fikirnya  apalah...

      "Apa  yang  Wafiq  dah  buat  pada  awak?"

      "Bukan  Wafiq...  Ni  adik  dia,  Adam."  lalu  Rose  Adelia  menceritakan  segala  yang  dilaluinya  siang  tadi.  Diceritakan  juga  sikap  dingin  Adam  dan  sikap  manjanya  bersama  Datin  Yusra  yang  dirasakan  comel.

      "Dia  sakit  ke?"  itu  soalan  yang  terpacul  keluar  dari  mulut  Yasmin  saat  mendengar  cerita  pendek  Rose  Adelia.

      "Saya  tak  tahu.  Saya  nak  tanya  lebih-lebih,  tak  berani  pulak.  Nanti  kata  saya  menyibuk."

      "Entah-entah  dia  gila  tak?"  tebak  Yasmin.

      "Hisy,  dah  kenapa  pulak  awak  fikir  macam  tu?"  soalan  dibalas  dengan  soalan.

      "Tak  adalah,  saya  agak  aje.  Dah  awak  kata  dia  kena  makan  ubat  pelik-pelik.  Orang  gilakan  selalunya  kena  telan  ubat  yang  kita  tak  pernah  dengar."  andaian  Yasmin  mengundang  tawa  kecil  Rose  Adelia.

      "Entahlah...  Biar  ajelah.  Asal  dia  tak  ganggu  kerja  saya  sudah."

      "Betul  sangatlah  tu.  Tapi  kalau  dia  ganggu  awak,  adalah  lebih  baik  awak  tak  payah  teruskan.  Saya  boleh  tolong  awak  cari  kerja  lain.  Haih...  Mati-mati  saya  ingat  Wafiq  betul-betul  nak  cari  sorang  PA  rupa-rupanya  pembantu  rumah.  Tak  pasal-pasal  aje."  Yasmin  memuntahkan  rasa  serba  salahnya.

      "Saya  okey  aje.  Lagipun  kalau  saya  tolak  rezeki  depan  mata  nanti  lagi  susah  nak  cari."

      "Lega  saya  dengar."

ESOK  pagi,  awal-awal  lagi  Rose  Adelia  keluar  dari  rumah  untuk  menghantar  Balqis  ke  sekolah.  Mengada-ngada!  Omelnya  dalam  hati.

      "Rose...  Mama  ada  masakkan  nasi  goreng  belacan  ni.  Bolehlah  Rose  makan  dekat  sana  nanti."  sungguhpun  Puan  Wardah  tahu  yang  Rose  Adelia  akan  makan  juadah  di  sana,  biarlah  anaknya  itu  bawa  bekal  sendiri.

      Beg  kertas  berisi  bekas  nasi  goreng  belacan  itu  disambut  dengan  rasa  terharu  yang  menggunung  tinggi.  Pukul  berapalah  agaknya  Puan  Wardah  berjaga  semata-mata  mahu  menyediakan  bekalan  untuknya.  Jelas  lagi  nyata  pengorbanan  seorang  ibu  di  situ.

      "Drive  elok-elok."  pesan  Puan  Wardah.

      Sampai  sahaja  di  hadapan  pintu  pagar  sekolah,  Balqis  terus  menyalam  kakaknya.  Ciuman  hinggap  di  pipi  Rose  Adelia.  Memang  dua-beradik  ini  sangat  manja!

      "Bye,  kak!"  Rose  Adelia  membalas  lambaian  adiknya  dari  dalam  tingkap  kereta.  Seketika  dia  menoleh  ke  tempat  duduk  penumpang  dan  kelihatan  sebuah  fail  berwarna  kuning  di  atasnya.  Tertera  nama  adiknya  di  situ.  Terus  dicapai  lalu  tubuh  keluar  dari  dalam  perut  kereta.  Nama  Balqis  dilaung.

      "Macam  nenek  tua!  Belum  18  tahun  lagi."  Balqis  menjelir  lidahnya  lalu  masuk  ke  dalam  kawasan  sekolah.

      Baru  sahaja  Rose  Adelia  mahu  masuk  semula  ke  dalam  kereta,  telinganya  terdengar  seseorang  memanggil  namanya.  Ditoleh  kepalanya.

      "Fayyadh."  sebutnya.

      "Ingat  jugak  kau  dekat  aku.  Ingatkan  dah  lupa."  masih  ingat  tempoh  hari  dia  datang  ke  rumah  gadis  ini  hanya  diam  membisu  bagaikan  ada  berlian  mahal  di  dalam  mulutnya.

      Rose  Adelia  ketawa  janggal.  Aduh,  janganlah  dia  ajak  berbual  lama-lama.  Dia  betul-betul  nak  kejar  masa  ni.

      "Kau  buat  apa  kat  sini?"  soalnya  pada  Fayyadh.

      "Nak  hantar  barang  dekat  umi  aku."  beg  kertas  dalam  pegangan  ditunjukkan  pada  Rose  Adelia.

      "Oh!  Ermmm...  Okeylah  Yad,  aku  dah  lambat  ni."  Fayyadh  kerutkan  dahinya.

      "Kau  nak  ke  mana?"  soal  Fayyadh  alang-alang.

      "Ermmm...  Aku  dah  mula  kerja  dari  semalam.  So,  before  tujuh  setengah  pagi  aku  nak  kena  sampai  sana  dah.  Okeylah,  nanti  ada  masa  free,  kita  jumpa."  tanpa  melengahkan  masa,  dia  terus  masuk  ke  dalam  kereta  dan  memandunya.  Sebelum  itu  dilambai  tangannya  pada  Fayyadh  yang  kelihatan  terpinga-pinga.

"HARI  ni  menu  apa  pulak  yang  abang  aku  letak?  Sandwich  tuna?"  soal  Adam  Zayan.  Kalau  ya,  dia  tidak  akan  makan.  Bila  tak  makan,  tak  perlulah  dia  makan  ubat.  Hihi!

      "Nampak  gaya  macam  ya."  dibelek  kertas  menu  untuk  hari  Selasa.  Kedengaran  dengusan  kasar  Adam  Zayan.

      "Dah,  malas  aku  nak  makan!"  Adam  Zayan  mula  menapak  untuk  meninggalkan  dapur.  Sengaja  menunjukkan  rasa  protesnya  untuk  tidak  makan  sandwich.

      "Eh,  awak  nak  ke  mana  tu?  Awak  kena  makan,  kalau  tak  awak  tak  boleh  makan  ubat."  pujuk  Rose  Adelia.  Mungkin  ada  sebab  mengapa  Wafiq  meletakkan  menu  sandwich  untuk  Adam  Zayan  bersarapan.  Positifnya.  Melihat  perangai  mengada-ngada  Adam  Zayan,  Rose  Adelia  tahu  yang  lelaki  itu  setiap  hari  disajikan  dengan  hidangan  sandwich  pada  setiap  pagi.  Mungkin  ada  dua  atau  tiga  kali  sahaja  dia  merasa  hidangan  lain.

      "Kalau  kau  jadi  aku...  Mak  kau  bagi  makan  makanan  sama  macam  bagi  kucing  makan,  kau  jemu  tak?  Mcam  itulah  aku!  Setiap  hari  kena  telan  sandwich  dengan  ubat  yang  sama!"  bukan  Adam  Zayan  tidak  bersyukur,  dia  cuma  jemu.  Sampai  satu  tahap,  tekaknya  sendiri  tidak  boleh  menelan  makanan  yang  sama  lagi.

      Rose  Adelia  buntu.  Kalau  tak  nak  makan,  dia  tidak  kesah.  Yang  menjadi  masalahnya,  Adam  Zayan  mesti  makan  ubat.  Tapi  apa-apa  pun  lelaki  itu  kena  makan  juga!  Ubat  tersebut  hanya  boleh  ditelan  jika  perut  tidak  kosong.  Kalau  lelaki  itu  tidak  mahu  makan  ubat,  pasti  sahaja  dirinya  akan  dipersoalkan  dan  seboleh-bolehnya  dia  mahu  mengelak  perkara  itu  daripada  terjadi.

      Mata  terus  menangkap  beg  kertas  yang  diletakkan  di  hujung  atas  kabinet.  Banyak  kali  juga  dia  berfikir  akhirnya  dapat  juga  sebuah  idea  bernas  mahu  memujuk  Adam  Zayan  untuk  makan.

      "Nah  la...  Saya  ada  bawak  nasi  goreng  belacan.  Awak  makanlah."  bekas  berwarna  merah  itu  dikeluarkan  dari  dalam  beg  kertas.  Terus  bersinar  mata  Adam  Zayan.

      Terus  dia  duduk  semula  di  kerusi  kitchen  island.  Bila  sahaja  penutup  bekas  dibuka,  aroma  nasi  goreng  belacan  terus  menusuk  masuk  ke  dalam  rongga  hidung  mereka.

      "Kau  tak  kesah  ke  aku  makan  makanan  kau?"  apa  yang  boleh  Rose  Adelia  jawab?  Itu  sahaja  cara  yang  dia  ada.

      "Tak  apa...  Saya  makan  sandwich  ni  aje."

      Sesekali  mata  Rose  Adelia  tertancap  pada  mulut  Adam  Zayan  yang  sedang  leka  mengunyah  nasi  gorengnya.  Dia  pula  terliur  tengok  orang  lain  makan.  Nasi  goreng  belacan  yang  dimasak  khas  untuknya  akhirnya  terus  selamat  'dikembumikan'  ke  dalam  perut  Adam  Zayan.  Sikit  pun  tak  pelawa  aku!

      Adam  Zayan  berdehem.  Bekas  yang  masih  berbaki  setengah  nasi  goreng  belacan  itu  dia  tolak  perlahan  pada  Rose  Adelia.  Mujur  dia  makan  di  pinggan  lain.

      "Nah,  aku  tak  adalah  kejam  sangat  nak  habiskan  makanan  orang."

      "Thanks."  mujurlah  masih  ada  rasa  simpati  dalam  hati  lelaki  ini,  dapatlah  jugak  dia  merasa  airtangan  mamanya.

      "Kau  tahu  tak...  Aku  tak  pernah  lagi  dapat  orang  gaji  muda  macam  kau."  terhenti  suapan  Rose  Adelia.  Mengapa  bunyi  ayat  Adam  Zayan  itu  kedengaran  lain?

      "Maksud  awak?"  soalnya  polos.

      "Iyalah,  dapat  orang  gaji  cantik  dan  muda  macam  kau.  Selalu  sinonimnya  orang  gaji  mesti  asal  dari negara  seberang  atau  dalam  kalangan  makcik-makcik."  terang  Adam  Zayan.

      Cantik?  Adakah  lelaki  ini  baru  sahaja  memujinya  cantik?